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Street children and political violence: a socio-demographic analysis of street children in Rwanda

2003; Elsevier BV; Volume: 27; Issue: 3 Linguagem: Inglês

10.1016/s0145-2134(03)00005-x

1873-7757

Angela Veale, Giorgia Donà,

Grief, Bereavement, and Mental Health

Objective: The aims were: (1) to examine the profile of African street children and to assess the link between street children in Africa and political violence; (2) to undertake a systematic examination of causal factors of street children in postgenocide Rwanda; and (3) to situate this analysis in the context of the socio-cultural and political impact of the genocide on Rwandan communities. Method: Observational mapping examined the profile and activities of Rwandan street children. Structured interviews were carried out with 290 children in four regional towns to obtain information on socio-demographic, familial, educational background, causal factors surrounding street life involvement, psychological well-being, and relationship to the street. Focus group discussions and key informant interviews examined the relationship between street children and the broader Rwandan society. Results: Street children in Rwanda were predominantly adolescent boys, almost half of whom were homeless (42%), with a high proportion of orphaned children or children who had lost at least one parent. Two variables predicted homelessness: child's guardian and reason for being in street. Qualitative accounts of children conveyed the impact of death of family members, repatriation, imprisonment of parents, and poverty on their lives. Conclusions: The analysis highlighted the need for community based support for children in alternative guardianship care and for policies to support the reintegration of male youths in postconflict welfare strategies as prevention strategies for street migration. Objectif: Il s'agissait de (1) examiner le profil des enfants des rues africains et d'évaluer le lien entre enfants des rues et violence politique;(2) d'entreprendre un examen systématique des facteurs qui sont la cause de ce phénomène au Rwanda après le génocide; (3) de situer cette analyse dans le contexte de l'impact socio-culturel et politique du génocide sur les communautés du Rwanda. Méthode: On a réalisé une carte des observations avec le profil et les activités des enfants des rues rwandais. Des entretiens structurés ont été réalisés avec 290 enfants de quatre villes afin d'obtenir des renseignements sur leur cadre de vie socioculturel, familial, éducatif, sur les facteurs environnementaux qui les ont amenés à vivre dans les rues, leur état psychologique et leur relation à la rue. Des discussions orientées avec le groupe et des entretiens visant à comprendre leurs codes ont servi à examiner la relation entre les enfants des rues et la société rwandaise en général. Résultats: Les enfants des rues au Rwanda sont en majeure partie des garçons adolescents. Près de la moitié d'entre eux sont sans domicile (42%), avec une grande proportion d'orphelins ou d'enfants qui ont perdu au moins un parent. Deux variables permettent de prédire le fait d'être sans domicile: le gardien de l'enfant et la raison expliquant le fait d'être dans la rue. Des explications qualitatives des enfants ont fait comprendre l'impact de la mort de membres de leur famille, du rapatriement, de l'emprisonnement des parents et de la pauvreté sur leur vie. Conclusions: L'analyse a mis en lumière la nécessité d'un soutien à base communautaire pour une garde adaptée de ces enfants et aussi la nécessité de politiques de santé destinées à favoriser la réintégration des jeunes garçons après le conflit. Ces statégies pourraient prévenir leur passage à la rue. Objetivo: Los objetivos fueron (1) examinar el perfil de los niños de la calle africanos y evaluar la relación entre los niños de la calle africanos y la violencia polı́tica; (2) realizar un examen sistemático de los factores causales de los niños de la calle en el perı́odo postgenocidio en Ruanda; y (3) situar este análisis en el contexto del impacto socio-cultural y polı́tico del genocidio en las comunidades en Ruanda. Método: Se examinaron los perfiles y actividades de los niños de la calle de Ruanda con "observational mapping"; (mapas/esquemas por observación). Se realizaron entrevistas estructuradas con 290 niños en cuatro pueblos regionales para obtener información sociodemográfica, familiar, educacional, factores causales relacionados con su vinculación con la vida en la calle, salud psicológica, y relaciones en la calle. Las discusiones con grupos focales y entrevistas con informantes claves examinaron la relación entre los niños de la calle y el resto de la sociedad de Ruanda. Resultados: Los niños de la calle en Ruanda eran predominantemente muchachos adolescentes, casi la mitad de ellos no tenı́an hogar (42%), con una alta proporción de huérfanos o niños que habı́an perdido por lo menos uno de los padres. Dos variables predecı́an el no tener hogar: el tutor del niño y la razón para estar en la calle. Los relatos cualitativos de los niños transmitieron el impacto de la muerte de los miembros de su familia, la repatriación, el apresamiento de los padres, y la pobreza en sus vidas. Conclusiones: El análisis destacó la necesidad de apoyo basado en la comunidad para ofrecerle a los niños cuidado de tutores alternativo y polı́ticas que apoyen la reintegración de los jóvenes en estrategias de bienestar social post- conflicto ası́ como estrategias de prevención para la migración callejera.