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Age-related plumage differences of Dunlins along the East Asian-Australasian Flyway

2010; Association of Field Ornithologists; Volume: 81; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1111/j.1557-9263.2009.00246.x

1557-9263

Chi‐Yeung Choi, Ning Hua, Christer Persson, Chung-Yu Chiang, Zhijun Ma,

Fish Ecology and Management Studies

ABSTRACT For some populations of Dunlins (Calidris alpina), determining the age of individuals on the nonbreeding grounds can be difficult. This difficulty arises in part because some populations undergo their primary molt during the boreal summer, leaving adult and first-year Dunlins with similar amounts of abrasion on their primaries. Ageing Dunlins is further complicated by the presence of adults with buff-fringed, inner median coverts in some populations, a feature often used to age juvenile Dunlins. We examined a number of characteristics helpful in the ageing Dunlins at nonbreeding areas along the East Asian-Australasian Flyway, including: (1) the pattern of white fringes on the inner primary coverts, (2) the color of fringes on the inner median wing coverts, (3) the color of the tip on the carpal covert, (4) the presence or absence of a dark subterminal band on tertial or tertial coverts, and (5) remnants of alternate or juvenile plumage on the belly. Our results demonstrate that the pattern of white fringes on the inner primary coverts is an important character for ageing Dunlin along the East Asian-Australasian Flyway. In addition, we found that all characteristics used for ageing fade with time, and that breeding adults along the East Asian-Australasian Flyway are more difficult to age than adults elsewhere, in part due to the presence of "adult buff" coverts (ABCs) and in part because of the early timing of primary molt. Finally, we suggest that the presence of ABCs might be useful for differentiating the two Dunlin subspecies (C. a. arcticola and C. a. pacifica) occurring in Alaska. Para algunas poblaciones del chorlo Calidris alpina, el determinar la edad de los individuos en las áreas en donde no se reproducen puede ser difícil. Esta dificultad se debe en parte a que algunas poblaciones llevan a cabo la muda de sus primarias durante el verano boreal, dejando a los adultos y los individuos de primer año con una cantidad similar de abrasiones en sus primarias. El determinar la edad de estos chorlos se complica por la presencia de adultos con franjas de "color crema" (buff) en el borde de las cobijas medias interiores, lo que a menudo es utilizado para determinar la edad de los juveniles. Examinamos un número de características útiles (para determinar la edad de los chorlos), para determinar la edad de los pájaros en áreas no reproductivas, a lo largo de la ruta de vuelo Asiática-Australiana. Entre las características encontramos: 1) un patrón de borde blanco de las cobijas internas de las primarias, 2) el color del borde de las cobijas medias interiores, 3) el color de la punta de las cobijas carpales, 4) la presencia o ausencia de una banda oscura subterminal en las cobijas terciarias, y 5) el remanente de plumaje alterno o juvenil en el abdomen. Nuestros resultados muestran que el patrón de bordes blancos en las cobijas internas de las primarias es una característica importante para determinar la edad de los chorlos que utilizan la ruta Asiática-Australiana. Además demostramos que todas las características utilizadas para determinar la edad desaparecen gradualmente con el tiempo y que la edad de los adultos, que usan la ruta previamente indicada, es mas difícil de determinar que los de otras localidades. Esto en parte por la presencia de "adultos con crema" en las cobijas y por el lapso de tiempo en que mudan las primarias. Sugerimos que la presencia de "adultos con crema" en las cobijas puede ser útil para diferenciar las subespecies de estos chorlos (C. a. arcticola y C. a. pacifica) que se encuentran en Alaska.