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The ecological model and the study of child abuse in Nigeria

1989; Elsevier BV; Volume: 13; Issue: 3 Linguagem: Inglês

10.1016/0145-2134(89)90078-1

1873-7757

E.B. Wilson-Oyelaran,

Grief, Bereavement, and Mental Health

Physical abuse and exploitative child labor are two common forms of child abuse in Nigeria. Exploitative child labor exists in both the formal and informal sectors where children work as hairdressers, beggars' assistants, hawkers, and as factory and agricultural workers under conditions characterized by long hours, hazardous environment, and meager remuneration. Research on the incidence of physical abuse in Nigeria is less systematic, and few empirical studies are available. Physical abuse is primarily the result of corporal punishment which has become excessive. Poverty and the existence of a dependent capitalist economy are often proffered as the primary causes of child abuse. While both explanations have some validity, their unidimensional nature limits their explanatory capacity. These explanations also lead to the belief that very little can be done to improve the quality of children's lives until the social order is restructured. The ecological model proposes that child abuse can best be understood if it is analyzed multidimensionally with emphasis on the individual, family, social environment, and cultural milieau, as well as the dynamic interaction between these levels. This model appears appropriate for the study of child abuse in Nigeria, and its application is advocated as a vehicle for improving the quality of child abuse research. L'exploitation de l'enfant par la travail et les sévices physiques est fréquemment observée au Nigéria. L'auteur étudie la littérature existant sur le sujet et examine les quelques explications étiologiques, en particulier la pauvreté et les problèmes politico-économiques. Il ne fait pas de doute que la structure socio-économique dominante au Nigéria et ses tendances de développement social offrent un contexte dans lequel il est facile d'exploiter les enfants comme travailleurs et qui est favorable aux sévices physiques. Ainsi, la thèse de la politique économique semble être la bonne, mais il faut toutefois noter qu'elle présente plusieurs limites. En effet, l'explication est uni-dimensionnelle et incapable de fournir des données qui puissent être utiles à ceux qui tentent d'améliorer la vie des enfants au sein des structures socio-économiques actuelles. Il existe donc un besoin d'analyse multi-dimensionnelle qui intègre mieux les données. Il faudrait employer une approche écologique ainsi qu'un modèle qui posent les problèmes de recherche à effectuer; un tel modèle est décrit. L'auteur suggère que ce modèle écologique pourra fournir un canevas et un cadre de travail capables d'améliorer la qualité de la recherche sur la maltraitance au Nigéria et résulter dans des stratégies d'intervention plus réalistes et mieux fondées. Se examina la documentación a nuestra disposición con respecto a la explotación de menores y el abuso físico del niño, ambos formas comunes del maltrato del niño en Nigeria. Asimismo se examinan varias explicaciones etiológicas de ambas formas de abuso, y las hipotéses de la pobreza y la economía política como factores causativos son examinadas críticamente, No cabe duda de que la estructura socio-económica de Nigeria y la política social y de desarrollo que la acompañan estimulan tanto la explotación del trabajo de menores como el abuso físico, apoyando así la hipotésis de la economía política como factor causativo. Aunque reconocemos el carácter apropiado de esta hipotésis, se notan ciertas limitaciones de la misma, incluyando su carácter unidimensional y su incapacidad de generar datos que puedan ayudar a aquellos que se preocupan de mejorar las vidas de los menores dentro de la presente estructura socio-económica. Se subraya la necesidad de un aproche integrativo y multidimensional de tipo ecológico y se identifican, basadas en el modelo, varias aréas de investigación. El autor sugiere que el modelo ecológico provee un esquema que puede mejorar la cualidad de la investigación acerca del abuso del niño en Nigeria y que puede resultar en estrategias de intervención más informadas y realísticas.