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Un oracle médical de Sarpédon à Séleucie du Calycadnos

2001; Issue: 14 Linguagem: Francês

10.4000/kernos.774

2034-7871

Cécile Nissen,

Historical and Literary Studies

Un oracle médical de Sarpédon à Séleucie du Calycadnos* .Pour tout historien du christianisme, la ville de Séleucie du Calycadnos évoque immanquablement le nom de sainte Thècle.Cette martyre possédait, dans la cité cilicienne, un sanctuaire réputé pour les miracles de guérison qu'elle y accomplissait.Par ailleurs, Séleucie est connue des historiens de l'Antiquité en tant que siège d'un oracle d'Apollon Satpédonios.La confrontation des sources païennes et chrétiennes relatives à ces deux cultes apporte un éclairage nouveau sur ces dévotions.Déterminer les antécédents du culte de Thècle et préciser l'origine ainsi que la nature de la dévotion apollinienne, tel est le double objectif de cet article.1. Les sources païennes: l'oracle cllicien de Sarpédon L'implantation, en Cilicie, d'un centre oraculaire patronné par un Apollon qualifié de Sarpédonios 1 est attestée à trois reprises par la littérature antique.Diodore de Skile 2 est le premier auteur, dès le 1 er siècle av.].-C., à faire mention d'un oracle « en Cilicie, à l'endroit où existe, dit-on, un sanctuaire d'Apollon Sarpédonios »3.L'historien grec relate, dans un fragment conservé par Photios, la consultation accordée par cet oracle au roi de Coélé-Syrie et d'Antioche, Alexandre Balas, au milieu du ne siècle av.].-c, Apollon Sarpédonios lui conseilla de se méfier de l'endroit où était né l'être double; cet oracle énigmatique se révéla véridique lors de la mort du souverain à Abai, une cité d'Arabie qui avait vu naître un hermaphrodite.* Cet article fait suite à un travail de fin d'études consacré aux sanctuaires médicaux en Asie Mineure.Cette enquête m'a permis de relever la présence en Anatolie de plusieurs cuItes dont la vocation thérapeutique est aujourd'hui ignorée; l'oracle d'Apollon Sarpédonios à Séleucie du Calycadnos en fait partie.Je tiens à remercier R. Laffineur et V. Pirenne pour leur soutien et leurs conseils tout au long de l'élaboration de cet article.1