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The Discovery of Hypnosis—Braid's Lost Manuscript, “On Hypnotism” (1860): A Brief Communication

2009; Taylor & Francis; Volume: 57; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1080/00207140802665344

1744-5183

Donald Robertson,

Neurology and Historical Studies

Abstract James Braid's last manuscript on hypnotism, summarizing his mature views and lost since his death, existed only in French and German translations. The author discusses the history and importance of this document, “On Hypnotism” (1860), as well as his new English version, translated back from the French and German editions. Braid's manuscript constitutes an important, missing jigsaw piece in the early history of psychological therapy and helps to explain the origin of hypnotherapy and correct certain historical misconceptions that have developed concerning the meaning of the term hypnotism. The rediscovery of this text provides additional evidence that hypnotism originated as an explicitly empirical and “common sense” reaction against the pseudo-scientific excesses of mesmerism. Although drawing heavily on excerpts from his previous writings, some of Braid's observations and techniques may renew interest among contemporary researchers and clinicians. Zusammenfassung: James Braids letztes Manuskript zur Hypnose, welches seine ausgereiften Ansichten zusammenfasst und dessen Original seit seinem Tod als verloren galt, existierte lediglich in französischen und deutschen Übersetzungen. Der Autor diskutiert Geschichte und Bedeutung dieses Dokuments mit dem Titel “On Hypnotism” (1860) sowie seine neue Rückübersetzung ins Englische aus dem Französischen und Deutschen. Braids Manuskript stellt ein bedeutendes fehlendes Bindglied aus der Frühgeschichte psychologischer Therapie dar und hilft dabei, die Entstehung der Hypnotherapie zu beleuchten sowie bestimmte historische Fehlauffassungen über den Begriff Hypnotismus zu korrigieren. Die Neuentdeckung dieses Textes liefert zusätzliche Evidenz dafür, dass Hypnotismus als eine explizit empirische und vernünftige Reaktion gegen die Pseudowissenschaftlichen Exzesse des Mesmerismus entstand. Obgleich er viele Ausschnitte aus seinen früheren Schriften verwendet, könnten einige von Braids Beobachtung das Interesse zeitgenössischer Forscher und Kliniker wiedererwecken. Ralf Schmaelzle, University of Konstanz , Konstanz , Germany Résumé: Le dernier manuscrit de James Braid sur l'hypnotisme, résumant ses vues les plus mûries sur la question et introuvable depuis la mort de son auteur, n'existait plus que dans ses versions française et allemande. L'auteur de cet article traite de l'historique et de l'importance du document intitulé De L'Hypnotisme (1860), ainsi que de sa nouvelle version anglaise, retraduite à partir des versions française et allemande. Le manuscrit de Braid constitue une importante pièce du puzzle que représentent les débuts de la psychothérapie; il aide à expliquer l'origine de l'hypnothérapie et à corriger certaines méprises historiques concernant le sens du mot « hypnotisme ». La redécouverte de ce document fournit des preuves supplémentaires de l'origine de l'hypnotisme en tant que réaction empirique explicite et fondée sur le « bon sens », face aux excès pseudo-scientifiques du mesmérisme. Bien qu'elle emprunte un grand nombre d'extraits à ses écrits précédents, la description de certaines des observations et techniques de Braid est susceptible de raviver l'intérêt des chercheurs et des cliniciens contemporains à l'égard de ce sujet. Johanne Reynault, C. Tr. (STIBC) Resumen: El último manuscrito de James Braid sobre hipnotismo, que resumió su visión madura y había estado perdido desde su muerte, existía sólo en traducciones francesa y alemana. El autor habla de la historia y la importancia de este documento, “On hypnotism” (1860), así como de su nueva versión en inglés, traducida de las ediciones francesa y alemana. El manuscrito de Braid constituye una pieza faltante crucial en la historia temprana de la terapia psicológica y ayuda a explicar el origen de hipnoterapia y corregir ciertas falsas ideas históricas concernientes al significado del término hipnotismo. El redescubrimiento de este texto proporciona pruebas adicionales de que el hipnotismo surgió como una reacción empírica y de sentido común contra los excesos pseudocientíficos del mesmerismo. Usando varios extractos de sus escritos anteriores, algunas observaciones y técnicas de Braid pueden renovar el interés entre investigadores y clínicos contemporáneos. Etzel Cardeña, Lund University , Lund , Sweden