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Un Nouveau Testament pour un troisième millénaire : la religion du Daime au Brésil

1992; Éditions de l'EHESS; Volume: 32; Issue: 125 Linguagem: Francês

10.3406/cea.1992.2097

1777-5353

Jean-Pierre Chaumeil,

Indigenous Health and Education

A la fin du siecle dernier, divers cultes religieux d'inspiration indigene ont fleuri un peu partout en Amazonie. Vers 1930, quelque part dans les solitudes du territoire de l'Acre au Bresil, est apparu un etrange culte baptise Santo Daime, du nom d'une liane hallucinogene plus connue au Perou comme ayahuasca, > en langue quechua. Son emploi, on le sait, est ancestral dans le chamanisme amazonien, mais son adoption comme boisson magique par les populations rurales de l'Amazonie bresilienne ne remonte qu'au debut du siecle. L'historique du mouvement permet d'etablir des correspondances avec un culte afro-bresilien d'origine amerindienne beaucoup plus ancien: le catimbo, base sur un hallucinogene tire des racines d'une mimosee. Le lien entre les deux cultes est confirme par l'histoire du peuplement de l'Acre qui servit, au plus fort moment de la fievre du caoutchouc, de depotoir aux Etats surpeuples du Nordeste. La colonisation sauvage qui s'ensuivit engendra d'importants bouleversements ecologiques et suscita de nombreux soulevements populaires. Depossedees de leurs terres, les populations rurales furent rejett6es dans les annees 1970 a la peripherie des villes, comme a Rio Branco (environ 120 000 habitants) oil l'on recense aujourd'hui la plus forte concentration d'adeptes du Santo Daime. C'est dans ce contexte de profondes mutations et d'oppression socio-economique qu'il faut resituer l'eclosion du culte dont on estime aujourd'hui le nombre des membres a 7 000 et celui des pratiquants a 15 000 dans tout le Bresil. La tradition fait remonter l'origine du culte a ['action commune de plusieurs chercheurs de caoutchouc noirs qui, au contact de chamanes indigenes, s'initierent vers 1920 au rituel de l'ayahuasca dans les forets du Perou. L'un d'eux, Raimundo lrineu Serra, natif de l'Etat du Maranhao, deviendra le maltre-fondateur du mouvement comme incarnation de Juramidam (repr6sentant le second retour de Jsus-Christ sur terre) 'a la suite d'une vision de la Vierge. II fonda en 1940 le premier centre spirituel de Alto Santo et mit en place un corps de doc-