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Restricting the time of injury in fatal inflicted head injuries

1997; Elsevier BV; Volume: 21; Issue: 10 Linguagem: Espanhol

10.1016/s0145-2134(97)00054-9

1873-7757

Krista Y. Willman, David Bank, Melvin O. Senac, David L. Chadwick,

Traumatic Brain Injury Research

Objective: To determine the normal clinical progression of fatal head injuries in children. Such information can then be used to estimate the time of injury in cases with obscure histories and will thus aid investigations of nonaccidental trauma. Method: A retrospective chart review design was used. One hundred and thirty eight accidental fatalities involving head injury were identified and 95 of these were used as the study group. Details of the cases were reviewed and cases in which a child either had a Glasgow Coma Scale (GCS) of 14–15 or was described as having a "lucid interval" or as being "conscious" were further studied. Results: One "lucid interval" case was identified. This case involved an epidural hematoma. Three other cases that partially met the criteria for a lucid interval were also identified; one of these cases did not meet the criteria for inclusion in the study group. Review of head CTs revealed that brain swelling could be detected as early as 1 hour and 17 minutes post injury. Conclusions: The children studied were in obvious serious medical condition from the time of injury until death. If a history purports a lucid interval in a fatal head injury case that does not involve an epidural hematoma, that history is likely false and the injury is likely inflicted. The time of most fatal head injury events can be restricted to the time period after the last confirmed period of wellness for the child. In addition, the presence of brain swelling on a head CT scan is not helpful in restricting the time of injury But: Déterminer la progression clinique normale des lésions crâniennes fatales chez les enfants. Cette information peut alors être utilisée pour évaluer le moment du traumatisme dans les cas, présentant de sombres histoires, ce qui facilitera les enquêtes des traumatismes non-accidentels. Méthode: Une revue rétrospective de dossiers a été utilisée. Cente trente huit morts d'enfants accidentelles incluant un traumatisme crânien ont été identifiées, dont 95 ont été utilisées comme groupe d'étude. Les détails des dossiers ont été passés en revue et les cas où l'enfant présentaient un GCS de 14–15 ou avait été décrit comme ayant eu "un intervalle lucide" ou ayant été "conscient" ont été appeofondis. Resultats: Un cas d'"intervalle lucide" présentait des haematomes épiduraux. Il n'y avait pas de cas où un enfant avait présenté un "intervalle lucide" avant de mourir d'un traumatisme crânien, excepté dans ces cas sélectés. Le passage en revue des CT de la tête a révélé que l'oedème cérébral pouvait être détecté aussi tôt qu'une heure et 17 minutes après le traumatisme. Conclusions: Mis à part ces cas sélectés d' "intervalle lucide", les enfants étudiés présentait une condition médicale grave évidente depuis le traumatisme jusqu'à la mort. Quand une histoire contient un "intervalle lucide" dans un cas fatal de traumatisme crânien, qui n'implique pas un haematome épidural, cette histoire est probablement fausse et le traumatisme probablement infligé. Dans la plupart des cas, le moment où le traumatisme crânien fatal a été infligé, peut être attribuéà la période après la dernière période confirmée de bien-être de l'enfant. En plus, la présence d'un oedème cérébral sur un CT scan n'est pas utile pour déterminer le moment où le traumatisme a été infligé. Objetivo: Determinar cuál es la progresion clinica normal de lesiones mortales en la cabeza producidas en ninos/as. Esta información podrá utilizarse entonces para estimar el momento en el que se produjo la lesión en casos con historias poco claras, y ayudará en la investigación de lesiones no accidentales. Método: Se utilizó un diseno retrospectivo de revisión de expedientes. Se identificaron 138 casos de muertes accidentales provocadas por lesiones en la cabeza; 95 de ellos formaron el grupo objeto de estudio. Se revisaron las circunstancias de cada caso, y se estudiaron más detenidamente aquéllos en los cuales el nino/a habia tenido un GCS de 14–15, o se describia que habia tenido un "período de lucidez" o había estado "consciente". Resultados: Hubo un caso con "período de lucidez" entre los casos con hematomas epidurales. No hubo ningún caso en el que el nino/a tuviera un período de lucidez antes de morir a causa de la lesión en la cabeza, exceptuando esos casos elegidos. La revision de los CT de la cabeza reveló que, una hora y diecisiete minutos después de producirse la lesion, ya se podia detectar una tumefacción cerebral. Conclusiones: Excepto en los casos seleccionados con "intervalo de lucidez", los ninos/as estudiados estuvieron en un estado médico claramente grave desde el momento de la lesion hasta su fallecimiento. Cuando una historia clinica de una lesion mortal en la cabeza incluya un período de lucidez, los hechos pueden situarse en el período de tiempo posterior al último momento en que se haya confirmado que el nino/a estaba bien. Por otra parte, la presencia de una tumefacción cerebral en un examen CT de la cabeza, no sirve de ayuda para precisar el momento en que se produjo la lesión.