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“For the most part, it's not fun and games.” Homelessness and Recreation

1996; Taylor & Francis; Volume: 19; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1080/07053436.1996.10715526

1705-0154

Don Dawson, Maureen Harrington,

Urban, Neighborhood, and Segregation Studies

Abstract Homelessness is a persistent problem even in wealthy nations. Shelters for the homeless and aligned service agencies attempt to go beyond simply providing temporary housing and try to help their clients secure some measure of stability in their lives and to ultimately enable them to escape homelessness. Increasingly, recreation is seen as a means of assisting the homeless to cope with their condition, to improve the quality of their lives, to maintain affiliations within their communities and to provide encouragement and initiative. To illustrate the extent to which recreation services are available to the homeless, a survey of over a hundred shelters across Canada was conducted. Most shelters offer a variety of recreation opportunities to their clients, ranging from swimming and bowling to cards. These activities take place in community recreation centres, commercial venues or in the shelters themselves. Shelters hope that recreation participation will serve to counter the demoralizing effects of homelessness and help the homeless stay connected to the wider community. As well, recreation is seen to have therapeutic value in assisting the homeless return to normalcy. More extensive research is required to determine which kinds of recreation programs are most beneficial to particular homeless groups under different circumstances. Résumé Une enquête portant sur 101 maisons d'accueil pour sans-abri du Canada a été effectuée à l'aide d'un questionnaire expédié par la poste. La plupart de ces établissements offrent une variété d'activités de loisir à leur clientèle: natation, jeu de quilles, cartes, etc., activités qui se déroulent sur place ou dans des centres de loisir communautaires et commerciaux. Selon les responsables de ces maisons, la participation au loisir peut faire contrepoids au sentiment de découragement des sans-abri et les aider à rester en contact avec le reste de la communauté. Ils accordent également une valeur thérapeutique au loisir puisqu'il favorise le retour à la vie normale. Cependant, l'enquête révèle que ces établissements sont aux prises avec des réductions de subventions, de personnel et d'autres ressources, et que des solutions doivent être trouvées afin de continuer d'offrir des activités de loisir à cette clientèle. De plus, il semble difficile de motiver les sans-abri à participer à ces activités. Dans l'ensemble, toutefois, les répondants estiment que leurs programmes de loisir remportent du succès. Il serait maintenant approprié que les chercheurs tentent de déterminer quels types de programmes seraient les plus bénéfiques pour certains groupes de sans-abri en fonction des diverses circonstances. Resumen Un estudio llevado a cabo en 101 albergues para indigentes a través de Canadá, fue realizado por medio de un cuestionario expedido por correo. La mayor parte de estos establecimientos ofrecen una variedad de actividades de recreación a su clientela que va desde la natación y el boliche hasta el juego de cartas. Estas actividades por lo general se desarrollan dentro de los mismos albergues o en centros de recreación comunitarios o en sitios comerciales. Según los responsables de estos albergues, la participación a las actividades recreativas pueden contrarrestar el sentimiento de decaimiento de los indigentes y ayudarlos a permanecer en contacto con el resto de la comunidad, también este tipo de actividades recreativas tienen un valor terapéutico, ya que ayudan a los indigentes a regresar a la vida normal. Sin embargo, el estudio reveló que estos establecimientos se enfrentan con el problema actual de reducción de las subvenciones, del personal y de otros recursos los cuales deben resolver afín de continuar a ofrecer estas actividades recreativas a dicha clientela. Otro aspecto que se pudo determinar es que parece que es difícil motivar a esta gente a participar a estas actividades. No obstante los encuestados estiman que sus programas de recreación tiene éxito. Es responsabilidad ahora de los investigadores de intentar determinar que tipos de programas serían más benéficos para algunos grupos de indigentes en función de diversas circunstancias.