Portal de Periódicos da CAPES

Modern hot springs in the southern volcanic Cordillera of Peru and their relationship to Neogene epithermal precious-metal deposits

2001; Elsevier BV; Volume: 14; Issue: 4 Linguagem: Espanhol

10.1016/s0895-9811(01)00033-5

1873-0647

Klaus Steinmüller,

Environmental and Cultural Studies in Latin America and Beyond

Modern hot springs associated with surface precipitates and acid alteration exist in several areas of the Southern Volcanic Cordillera of Peru. The hot springs are related to continental geothermal systems, which formed important epithermal precious-metal deposits during the Cenozoic. There are several high-temperature geothermal fields in the areas studied, with reservoir temperatures up to 190°C and siliceous sinter deposits that indicate favourable conditions for possible epithermal mineralisation at depth. To evaluate whether the modern geothermal systems are capable of forming epithermal deposits, as were ancient ones during the Cenozoic, the siliceous sinter deposits have been compared with those of geothermal systems in other areas, interpreted as modern examples of epithermal mineralisation. Also, the oxygen and hydrogen isotope composition of hot-spring waters has been compared with those of other geothermal systems and fluids of epithermal deposits in North and South America. The data suggest that the Cenozoic epithermal precious-metal deposits were formed by deeper and longer-term geothermal systems than those existing today. Also, the estimated reservoir temperatures of the geothermal systems in southern Peru are low compared to systems elsewhere which show evidence of subsurface epithermal mineralisation. It is therefore possible that the current formation of economic epithermal deposits, even beneath higher-temperature geothermal fields in the Southern Volcanic Cordillera of Peru, is rather restricted. En la Cordillera Volcánica del Sur del Perú existen varias áreas con fuentes termales recientes asociadas a precipitaciones superficiales y alteración ácida. Las fuentes termales están relacionadas con sistemas geotermales continentales, que formaron importantes depósitos epitermales de metales preciosos durante el Cenozoico. En las áreas estudiadas existen varios campos termales de alta temperatura, con temperaturas del reservorio hasta 190°C y sı́nter de sı́lice, indicando condiciones favorables para posibles mineralizaciones epitermales en profundidad. Para evaluar si los sistemas geotermales modernos están capaces formar depósitos epitermales como lo estuvieron los antiguas durante el Cenozoico, se han comparado los sı́nter de sı́lice con aquellos de otras áreas que se interpretan como ejemplos modernos de mineralización epitermal. También, se ha comparado la composición de isótopos de oxı́geno e hidrógeno de las aguas termales con aquella de otros sistemas geotermales y fluidos de depósitos epitermales en Norte y Sudamérica. Los datos sugieren que los depósitos epitermales de metales preciosos del Cenozoico se formaron por sistemas geotermales más profundos y de más largo tiempo que aquellos que existen hoy en dı́a. También, las temperaturas estimadas del reservorio de los sistemas geotermales en el Sur del Perú son bajas en comparación con los sistemas en otras partes del mundo que señalan evidencias de mineralización epitermal en profundidad. Por lo tanto, es posible que la actual formación de depósitos epitermales económicos, aun por debajo de los campos termales de alta temperatura en la Cordillera Volcánica del Sur del Perú, está algo limitada.