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La paradoxale disparition des objets de type ethnographique rapportés par les Français du Pacifique (1766–1842)

2011; Routledge; Volume: 46; Issue: 1 Linguagem: Francês

10.1080/00223344.2011.573635

1469-9605

Bertrand Daugeron,

Indigenous Studies and Ecology

Abstract Malgré la série des expéditions scientifiques françaises à travers le Pacifique ouverte depuis Bougainville jusqu’à Dupetit-Thouars, de 1766 à 1842, très peu d’objets à caractère ethnographique survivent encore aujourd’hui dans les collections publiques. L’invisibilité des artefacts collectés par les ‘voyages de découverte’, pour l’exemple français, surprend par rapport aux quelques 2000 objets rapportés par les trois voyages de l’anglais Cook encore conservés de par le monde. La rareté des archives ne permet que quelques attributions. Il reste surprenant que ces collections réunies à grand frais disparaissent aussitôt constituées. L’histoire discontinue des premières collections du Pacifique en France touche aussi l’échec d’un projet de connaissance de l’Homme par des objets. Dans cet article, je propose de mettre en contraste les exemples anglais et français dans leurs projets muséographiques autour des objets du Pacifique, les Oceania, puis de relier une histoire matérielle des collections avec un projet d’une science de l’homme alors en formation pour le cas français. La liquidation de ces objets de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle doit se comprendre dans l’arrêt d’un projet de connaissance des sociétés extra-européennes à partir des artefacts culturels. Il y a dans cette faillite, le paradoxe d’avoir presque tout perdu alors que plusieurs projets muséographiques attachés à ces collections de type ethnographique ont été formulés pour les mettre en valeur. Abstract The paradoxical disappearance of the ethnographic artefacts brought back by the French from the Pacific (1766–1842) Despite numerous French scientific expeditions across the Pacific, from Bougainville in 1766 to Dupetit-Thouars in 1842, very few ethnographic objects — indigenous artefacts — are now held in public collections. The invisibility of such artefacts, or Oceania, brought back by French voyages of discovery contrasts sharply with the 2000 objects collected during the three voyages of James Cook and still preserved in repositories throughout the world. The rarity of archival records relating to the French assemblages means that few reliable identifications are possible. It is surprising that these collections, gathered at great expense, should have disappeared almost at the point of their creation since, in Europe generally, the project of assembling South Seas collections quickly became established. Moreover, the intellectual commitment of Natural History to the systematic ordering and methodical classification of things was already in full force. The discontinuous history of the first collections brought back to France from the Pacific is a remarkable example of the failure to develop a science of man grounded in objects. This paper highlights the contrast between English and French conceptions of a museological project for dealing with Oceania. It investigates the relationships between a material history of collections and the science of man then emergent in France. The disappearance of these objects from the late 18th and early 19th centuries must be understood in the context of the stalling of a project to conceptualise non-European worlds through cultural artefacts. This failure points to the French paradox of having lost almost everything, despite the formulation over more than a century of several museological projects intended to conserve, exhibit and exploit such objects. Notes 1 Joseph Antoine Bruni Entrecasteaux, Voyage de Dentrecasteaux, envoye à la recherche de La Pérouse, ed. Elisabeth-Paul-Édouard de Rossel (Paris 1808), I, xxxiii. 2 Sur la notion de ‘countersign’ voir Bronwen Douglas, ‘In the event: indigenous countersigns and the ethnohistory of voyaging’, in Margaret Jolly, Serge Tcherkézoff and Darrell Tryon (eds), Oceanic Encounters: exchange, desire, violence (Canberra 2009), 175–98. 3 Arthur MacGregor, Curiosity and Enlightenment: collectors and collections from the sixteenth to the nineteenth century (New Haven and London 2007). 4 Sur l’Ashmolean d’Oxford voir Jeremy Coote, Peter Gathercole and Nicolette Meister with contributions by Tim Rogers and Frieda Midgley, ‘“Curiosities sent to Oxford”: the original documentation of the Forster Collection at the Pitt Rivers Museum’, Journal of the History of Collections, 12:2 (2000), 177–92. 5 Sur le Muséum des Antiques voir Bertrand Daugeron, ‘Entre l’Antique et l’Exotique: le projet comparatiste oublié du Muséum des antiques en l'an III’, Annales historiques de la Révolution française, 2 (2009), 143–76. 6 Christian Kaufmann, Adrienne L. Kaeppler, and Douglas Newton, L'Art océanien (Paris 1993), 23. 7 Sur les collections oceaniennes en France dans la seconde moitié du XIXe siecle voir Roger Boulay, ‘The Oceanic Collections in the French Public Collections: an Inventory’, in History of non-European collections in European Museums, Non European Components of European Patrimony (NECEP), available online at http://www.necep.net/seminars1.html and http://www.necep.net/papers/History_of_Collections01.pdf (accessed 20 November 2010). 8 Eric Brian, ‘Le livre des sciences est-il écrit dans la langue des historiens?’, in Bernard Lepetit (ed.), Les formes de l'expérience: une autre histoire sociale (Paris 1995), 85–98. 9 Peter Gathercole, ‘Lord Sandwich's collection of Polynesian artefacts’, in Margaret Lincoln (ed.), Science and Exploration in the Pacific: European voyages to the Southern Oceans in the 18th century (Woodbridge 1998), 103–15; Adrienne L. Kaeppler, Cook Voyage Artifacts in Leningrad, Berne, and Florence (Honolulu 1978); Stephen Little et Peter Ruthenberg (eds), Life in the Pacific of the 1700s: the Cook/Forster collection of the Georg August University of Göttingen (Honolulu 2006). 10 John Gascoigne, Joseph Banks and the English Enlightenment: useful knowledge and polite culture (Cambridge 1994); Jennifer Newell, ‘Irresistible objects: collecting in the Pacific and Australia in the reign of George III’, in Kim Sloan with Andrew Burnett (eds), Enlightenment: discovering the world in the eighteenth century (London 2003), 256. 11 Neil Chambers, Joseph Banks and the British Museum: the world of collecting, 1770–1830 (London 2007), 12. 12 Edward Miller, That Noble Cabinet: a history of the British Museum (London 1973), 75. 13 David Mackenzie Wilson, The British Museum: a history (London 2002), 42. 14 Manfred Urban, ‘The acquisition history of the Göttingen collection’, in Brigitta Hauser-Schäublin (ed.), James Cook: gifts and treasures from the South Seas: the Cook/Forster Collection, Göttingen (Munich, New York 1998), 57. 15 Rudolph Wagner, ‘On the anthropological collection of the Physiological Institute of Göttingen’, in The Anthropological Treatises of Johann Friedrich Blumenbach, tr. and ed. Thomas Bendyshe (London 1865), 347–55. 16 John Hawkesworth, An Account of the Voyages Undertaken by the Order of His Present Majesty for Making Discoveries in the Southern Hemisphere, and Successively Performed by Commodore Byron, Captain Wallis, Captain Carteret, and Captain Cook …, 3 vols (London 1773). 17 Marita Gilli, Un révolutionnaire allemand Georg Foster 1754–1794 (Paris 2005); Raphaël Lagier, ‘Un outsider de la fondation de l'anthropologie: Georg Forster’, Revue d'histoire des sciences humaines, 14 (2006), 137–52. 18 Anne Fardoulis-Vitart, Le Cabinet du Roi et les anciens cabinets de curiosité dans les collections du Musée de l’Homme, diplôme de l’EHESS (Paris 1979). 19 Ernest-Théodore Hamy, Les origines du Musée d’Ethnographie (Paris 1988 [1890]), 82. 20 Sur les collections océaniennes conservées en France ayant pour origine l’Angleterre, par exemple la collection Leroy de Barde faite lors de son séjour anglais et conservé à Boulogne sur Mer, voir Roger Boulay, ‘Les collections océaniennes du Musée de Boulogne-sur-Mer’, Journal de la Société des Océanistes, 90 (1990), 29–34. 21 Hélène Richard, Le voyage de d'Entrecasteaux à la recherche de Lapérouse: une grande expédition scientifique au temps de la Révolution française (Paris 1986). 22 Jacques-Julien Houtou de La Billardière, Relation du voyage à la recherche de la Pérouse …, 2 vols (Paris 1800). 23 Dominique Vivant Denon et Amaury Duval, Monuments des arts du dessin chez les peuples tant anciens que modernes … (Paris 1829). Voir Sylviane Jacquemin, ‘La collection océanienne’, in Marie-Anne Dupuy (ed.), Dominique-Vivant Denon: l’œil de Napoléon (Paris 1999), 433–6. 24 David van Duuren and Tristan Mostert, Curiosities from the Pacific Ocean: a remarkable rediscovery in the Tropenmuseum, Amsterdam: thirteen ethnographic objects from the Bruny d'Entrecasteaux Expedition (1791–1794) (Amsterdam 2007); Sylviane Jacquemin, ‘Marins et collections: les collections des expéditions maritimes’, in Annick Notter (ed.), La découverte du paradis Océanie: curieux, navigateurs et savants (Paris 1997), 42. 25 James Guillaume, Procès-verbaux du Comité d'instruction publique de la Convention, vol. 6 (Paris 1891–1907), 259. 26 George W. Stocking, Jr., ‘French Anthropology in 1800’, in Stocking, Culture, and Evolution: essays in the history of anthropology (New York 1968), 13–41. 27 ‘Inventaire général de tous les objets relatifs à l’histoire de l’homme recueillis pendant le cours de l’expédition ou remis à M. Péron, naturaliste zoologiste du Gouvernement dans cette expédition, et présentés par M. Geoffroy et lui à Sa Majesté l’Impératrice Joséphine le 9 prairial an XII [29 May 1804]’, in Jean Copans and Jean Jamin (eds), Aux origines de l’anthropologie française: les mémoires de la Société des observateurs de l’homme en l’an VIII (Paris 1978), 195–203. 28 Gustave Lennier, ‘Note sur l’expédition française des Terres australes pendant les années 1802 à 1804’, Bulletin de la société zoologique de France (Paris 1883), 1–14. 29 Robert Marie Reboul, Louis-François Jauffret, sa vie et ses œuvres (Paris 1869), 37–8, 47. 30 Jean-Luc Chappey, La société des Observateurs de l’homme (1799–1804): des anthropologues au temps de Bonaparte (Paris 2002), 283; Louis-François Jauffret, ‘Mémoire sur l’établissement d’un Muséum anthropologique’, in Copans et Jamin, Aux origines de l’anthropologie française, 153–8. 31 Ernest-Théodore Hamy, ‘Les collections anthropologiques et ethnographiques du voyage de découvertes aux terres australes (1801–1804)’, Bulletin de géographie historique et descriptive, 1 (1906), 20–34. 32 Jill, Duchess of Hamilton, and Anne Savage. Napoleon, the Empress and the Artist: the story of Napoleon, Josephine's garden at Malmaison, Redoute and the Australian plants (East Roseville, NSW, 1999). 33 Christian Jouanin, ‘Nicolas Baudin chargé de réunir une collection pour la futur impératrice Joséphine’, Australian Journal of French Studies, 41:2 (2004), 43–52. 34 Jomard était l’un des savants qui participa à l’expédition d’Egypte menée par Bonaparte de 1798 à 1801. Yves Laissus, Jomard: le dernier égyptien: 1777–1862 (Paris 2004), 408. 35 Edme-François Jomard, Considérations sur l’objet et les avantages d’une collection spéciale consacrée aux cartes géographiques et aux diverses branches de la géographie (Paris 1831). 36 Edme-François Jomard, Classification méthodique des produits de l'industrie extra-européenne ou objets provenant des voyages lointains, suivie du plan de la classification d’une collection ethnographique complète … (Paris 1862). 37 A.L. Cointreau, Histoire abrégée du cabinet des médailles et antiques de la Bibliothèque (Paris 1800). 38 Alain Niderlinder, ‘Le Musée de la Marine et ses collections’, Neptunia, 193 (1994), 44–51; Niderlinder, ‘Le Musée de la Marine et ses collections: des origines au musée Dauphin’, Neptunia, 194 (1994), 49–57; Niderlinder, ‘Le Musée de la Marine et ses collections: le Musée Naval au Louvre 1830–1939, Neptunia, 195 (1994), 33–40; Marjolaine Mourot, ‘L’inventaire administratif des collections du Musée de la Marine’, Neptunia, 214 (1999), 22–32. 39 Hamy, Les origines du musée d’ethnographie, 42. 40 Jacques Arago, Alphonse Pellion, et al., Voyage autour du monde, entrepris par ordre du Roi, sur les corvettes de S.M. l'Uranie et la Physicienne pendant les années 1817, 1818, 1819 et 1820. Atlas historique (Paris 1825), plate 58, ‘Divers objets à l’usage des habitans des îles Carolines’; plate 79, ‘Divers objets à l’usage des anciens habitans des îles Mariannes’; plate 90, ‘Armes et objets divers à l’usage des habitans des îles Sandwich’; Hamy, Les origines du musée d’ethnographie, 42. 41 Sylviane Jacquemin, ‘Origine des collections océaniennes dans les musées parisiens: le musée du Louvre’, Journal de la Société des Océanistes, 90 (1990), 47–52. 42 Ibid., 46, 47–8, 51. 43 Mourot, ‘L’Inventaire administratif des collections du Musée de la Marine’, 25. Avant 1905, le catalogue de Jean Destrem du Musée de la Marine comprenait 3500 références à des objets ethnographiques. Jean-Jacques Cleyet-Merle, ‘L’origine des collections océaniennes du Musée des Antiquités Nationales’, Antiquités Nationales, 14/15 (1982–83), 106. 44 Josette Rivallain, ‘Cabinets de curiosité, aux origines des musées’, in Collectes et collections ethnologiques, ed. Josette Rivallain, Revue française d’Histoire d’Outre-mer, 332–3 (2001), 17–35. 45 Ernest-Théodore Hamy, Notice sur une collection de dessins provenant de l’expédition d’Entrecasteaux (Paris 1895); Hamy, ‘Les collections anthropologiques et ethnographiques’, 24–34. 46 Sur les redécouvertes des dessins faites par Hamy voir Bertrand Daugeron, Collections naturalistes entre science et empires (1763–1804) (Paris 2009), 523. 47 Nélia Dias, Le Musée d’Ethnographie du Trocadéro (1878–1908): anthropologie et muséologie en France (Paris 1991). 48 Christine Laurrière, Paul Rivet (1876–1958): le savant et le politique (Paris 2007). 49 Isabelle Anatole-Bernardin, ‘Aux origines de la méthode comparative en archéologique: les collections océaniennes du musée des Antiquités nationales’, in Jean Cuisenier (ed.), Destins d'objets (Paris 1988), 127–37. 50 Sylviane Jacquemin, Rao Polynésiens (Paris 1992), 8. 51 Service historique de la Marine, Autour de Lapérouse, les voyages de Dumont d’Urville: Exposition, Caisse d'épargne, Toulon, 22 octobre–20 décembre 1985 (Toulon 1985); Musée d’Archéologie nationale, Catalogue sommaire illustré des collections du Musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye, Archéologie comparée, vol. 2 (Paris 1984–9), 194–202. 52 Pour une biographie de Henri Hubert voir la notice de Christine Lorre, ‘Hubert, Henri’, http://www.inha.fr/spip.php?article2370 (accessed 20 November 2010). 53 Jean Pierre Mohen, ‘Henri Hubert et la salle de Mars’, Antiquité nationales, 12/13 (1980–81), 85–9. 54 Bronwen Douglas, ‘Climate to crania: science and the racialization of human difference’, in Bronwen Douglas and Chris Ballard (eds), Foreign Bodies: Oceania and the science of race 1750–1940 (Canberra 2008), 33–96, available online at http://epress.anu.edu.au/foreign_bodies/pdf/whole_book.pdf (accessed 20 November 2010). 55 Georges Cuvier, ‘Notice sur l’établissement de la collection d’anatomie comparée du Muséum’, Annales du Muséum d’Histoire naturelle, 3 (1803), 409–14. 56 Ernest-Théodore Hamy, ‘La collection anthropologique du Muséum nationale d’histoire naturelle’, L’Anthropologie, 48 (1907), 268–9. 57 Académie des Sciences, Comptes-rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 3 (1804–07), 608–10. 58 Copans and Jamin, Aux origines de l’anthropologie française, 174. 59 Hamy, ‘La collection anthropologique du Muséum d’Histoire naturelle’, 408.