Portal de Periódicos da CAPES

African meteorite impact craters: characteristics and geological importance

1994; Elsevier BV; Volume: 18; Issue: 4 Linguagem: Francês

10.1016/0899-5362(94)90068-x

1879-1956

Christian Koeberl,

Planetary Science and Exploration

Geologists have realized that impact cratering is the single most important surface-forming and modifying process for the other terrestrial planets and the satellites of all planets. The recognition of impact cratering as an important geological process on earth has been rather slow. However, geologists are now realizing that giant impacts have had a determining influence on the geological and biological evolution of our planet. The study of impact craters allows important conclusions, not only about the origin and history of our solar system and its planets, but also about a fundamentally important geological process. In addition, impact craters may have a definite economic importance as some craters have been shown to contain important mineral or oil deposits. Fifteen meteorite impact craters have so far been identified on the African continent: Amguid (Algeria), Aorounga (Chad), Aouelloul (Mauritania), B.P. (Libya), Bosumtwi (Ghana), Highbury (Zimbabwe), Kalkkop (South Africa), Oasis (Libya), Ouarkziz (Algeria), Roter Kamm (Namibia), Saltpan (South Africa), Talemzane (Algeria), Tenoumer (Mauritania), Tin Bider (Algeria), and Vredefort (South Africa). This paper presents an overview of these craters, as well as a discussion of impact processes, the recognition of impact craters, and the geological and economic importance of impact craters. Les géologues ont maintenant réalisé que les cratères d'impact constituent le processus majeur de formation et de modification des surfaces des autres planètes telluriques ainsi que de leurs satellites. La reconnaissance des cratères d'impact en tant que processus géologique important sur Terre est relativement récent. Les géologues ont cependant maintenant accepté que les impacts géants ont eu une influence déterminante sur l'évolution géologique et biologique de notre planète. L'étude des cratères d'impact mène à des conclusions importantes non seulement sur l'origine et l'histoire de notre système solaire et ses planètes mais également sur un processus géologique qui est fondamental. De plus, les cratères d'impact peuvent avoir une importance économique, en contenant parfois des minéralisations ou des hydrocarbures. Quinze impacts météoritiques ont été identifiés jusqu'à présent sur le continent africain: Amguid (Algérie), Aorounga (Tchad), Aouelloul (Mauritanie), B.P. (Libye), Bosumtwi (Ghana), Highbury (Zimbabwe), Kalkkop (Afrique du Sud), Oasis (Libye), Ouarkziz (Algérie), Roter Kamm (Namibie), Saltpan (Afrique du Sud), Talemzane (Algérie), Tenoumer (Mauritanie), Tin Bider (Algérie) et Vredefort (Afrique du Sud). Cet article présente une vue d'ensemble de ces cratères ainsi qu'une discussion du processus d'impact, de la reconnaissance des cratères d'impact et de l'importance géologique et économique de ces cratères.