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Philosophers versus chemists concerning ‘laws of nature’

1994; Elsevier BV; Volume: 25; Issue: 4 Linguagem: Espanhol

10.1016/0039-3681(94)90050-7

1879-2510

Maureen Christie,

History and advancements in chemistry

Objectives of this study are: a) Develop a theoretical framework based on history and philosophy of chemistry (HPC); b) Facilitate high school (grade 10) students' understanding of stoichiometry. Study is based on two intact sections of high school students (10 grade, 15-16 year old). Control group instructor used the traditional strategy in which laws of definite and multiple proportions are defined as definitive, irrefutable and applied in the classroom as algorithms. Experimental group instructor used a dialectic constructivist strategy based on the presentation of hypothetical experimental data leading to cognitive conflicts and a critical confrontation of different propositions. Both groups of students were tested on a 6 item test of stoichiometry (1–2 algorithmic and 3–6 conceptual items), after the topic had been taught. Experimental group performed better than the control group, not only on algorithmic items but also items requiring conceptual understanding. Differences in student performance on Items 1, 3, 4 and 5 were statistically significant. HPC perspective developed in this study leads to a critical evaluation of the laws of definite and multiple proportions and their role in chemistry education. Emphasizing these laws as irrefutable, inevitably leads to the memorization of algorithms and formulae in learning stoichiometry.Los objetivos de este estudio son: a) Desarrollar un marco teórico basado en la historia y la filosofía de la química (HFQ); b) Facilitar a los estudiantes que inician el bachillerato el entendimiento de la estequiometría. El estudio se basa en dos grupos de estudiantes del 10° grado (15 a 16 años de edad). El profesor del grupo de control empleó una estrategia tradicional en la que las leyes de las proporciones definidas y múltiples se definen como definitivas, irrefutables y aplicadas en la clase como algoritmos. El profesor del grupo experimental empleó una estrategia dialéctica constructivista, basada en la presentación de datos experimentales hipotéticos que conducen al conflicto cognitivo y a una confrontación crítica de diferentes proposiciones. Un examen de seis preguntas sobre estequiometría (las 1 y 2 algorítmicas y las 3 a 6 de carácter conceptual) fue aplicado a ambos grupos de alumnos después de haber sido enseñados. El grupo experimental se desempeñó mejor que el grupo de control. La diferencia en los resultados estudiantiles en los Items 1, 3, 4 y 5 fueron diferentes estadísticamente. La perspectiva HFQ desarrollada en este estudio condujo a una evaluación crítica de las leyes de las proporciones definidas y múltiples, así como su papel en la educación química. Al hacer énfasis en estas leyes como irrefutables, nos conduce inevitablemente a la memorización de algoritmos y fórmulas en el aprendizaje de la estequiometría.