Portal de Periódicos da CAPES

¿Qué historia de la lengua?

2005; Volume: 34; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1353/cor.2005.0044

1947-4261

Rolf Eberenz,

Basque language and culture studies

¿QUÉ HISTORIADE LALENGUA? Rolf Eberenz Université de Lausanne La historiografía de las lenguas occidentales ocupa un lugar un tanto particular en la lingüística diacrònica. De entrada, se diría que no ha quedado afectada por la crisis de la Romanistica general e institucionalizada que se obsena tanto en los Estados Unidos como en muchos países europeos, según han comentado varios esjiecialistas en el número 31.2 de La corónica. Si las Facultades de Letras siguen proponiendo cursos de lingüística histórica, éstos quedan cada vez más recluidos en los distintos departamentos de Lenguas y Literaturas Modernas. Lo que se jiierde entonces en introspección teórica se gana en competencia cultural dentro de un ámbito lingüístico concreto, conforme al objetivo de cierta jiolítica universitaria. En cualquier caso, en los últimos años no ha disminuido en absoluto el número de publicaciones sobre la historia de las graneles lenguas de cultura, las románicas incluidas. Es más, la historiografía de los idiomas nacionales -v también ele algunos cjue no lo son- goza de una sorprendente vitalidad, y ello a pesar del manido tópico de que nuestras sociedades posmodernas están perdiendo el sentido de su historicidad. Las reflexiones que siguen se refieren a la Historia de la Lengua entendida como descripción e interpretación -preferentemente en forma de tratados o manuales completos- de todas las transformaciones, tanto sociales como propiamente lingüísticas, que conducen a la configuración de un idioma actual. Aunque haya empleos más extensivos ele nuestro término, en el sentido de cualquier clase ele estudio diacrònico sobre un sistema lingüístico dado, aquí nos interesa especialmente el mencionado tipo de tratado. Bien mirado, se podría pensar que tocio análisis puesto bajo la denominación de Historia de la Lengua, por parcial que sea, tiende implícitamente a alimentar la gran corriente que ha de desembocar en la historia global de un idioma. La corónica 34.1 (Fall. 2005): 164-75 Historical Romance tenguistics: The Death of a Discipline?165 Quien se acerca desprevenido a las múltiples obras recientes dedicadas a la trayectoria de las lenguas occidentales se lleva más de una sorpresa. Una de ellas tiene que ver con que, contrariamente a lo que ocurre con la mayoría de las líneas de investigación históricoling üísticas, la Historia de la Lengua se presta hasta cierto punto a la vulgarización. Incluso los hablantes legos parecen interesarse por el pasado del sistema en que se comunican, si bien este interés espontáneo queda normalmente eclipsado por un factor mucho más poderoso, el de la politica educativa que, a través de la enseñanza pública, impone la Historia de la Lengua como asignatura obligatoria y genera así una producción de libros de texto sobre la materia. Otro fenómeno llamativo es la escasa teorización de esta actividad intelectual, que hasta hace muy poco funcionó más como una tradición discursiva socialmente consagrada que como una ciencia humana (auto)crítica. A propósito de la historiografía de las lenguas románicas obsen'a R. Wilhelm (2003: 221) que ésta se concibe en buena parte como disciplina "que prescinde de una reflexión teórica más profunda". Efectivamente, aún hoy siguen publicándose manuales sobre las lenguas más variadas en los que resulta difícil encontrar referencias a las especificidades epistemológicas de la disciplina. Esta se halla, pues, por lo menos parcialmente, en una situación similar a la que caracterizaba la lexicografía hace unos decenios; decimos parcialmente, porque ya no se puede decir que las consideraciones teóricas falten por completo, si bien se encuentran sobre todo en textos de alta especialización. Como es sabido, la Historia de la Lengua se sitúa en la encrucijada de varias disciplinas, las más destacadas de las cuales son la Lingüística Diacrònicay la Historia en sus orientaciones política, social y cultural. Esta naturaleza híbrida es responsable de que tanto en Historia como en Lingüística se...