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Risk of mother-reported child abuse in the first 3 years of life

2004; Elsevier BV; Volume: 28; Issue: 6 Linguagem: Francês

10.1016/j.chiabu.2004.01.003

1873-7757

Amy Windham, Lynn Rosenberg, Loretta Fuddy, Elizabeth McFarlane, Calvin Sia, Anne K. Duggan,

Homicide, Infanticide, and Child Abuse

Objective: The purpose of this research was to investigate, within an at-risk population, parent and child characteristics associated with a mother's self-reports of severe physical assault and assault on the self-esteem of the child in the first 3 years of life. Design: The study population consisted of a community-based sample of mothers of newborns identified as at-risk for child maltreatment (n=595). Families were assessed annually from the child's birth through age 3 using instruments with established psychometric properties. Independent variables investigated included: family socio-demographics, parity, mother's social support, maternal depression, maternal problem drug or alcohol use, partner violence, child's age, child's sex, low birth weight/small for gestational age (SGA), and mother's perception of child's demand level. Associations with maltreatment were examined using multivariable methods for longitudinal data. Results: Child severe physical assault was significantly associated with parent characteristics (maternal depression and partner violence); and child characteristics (SGA). Assault to the child's self-esteem was significantly associated with maternal depression, maternal illicit drug use, partner violence and mother's perception of child's demand level. Controlling for family sociodemographic characteristics did not change the associations. Likewise, while mother's perception of child demand level had an independent association with self-esteem assault, the associations described above persisted while demand level was held constant. In this high-risk sample, abuse was not associated with mother's age, education, race, parity, or household income level. Conclusions: While characteristics such as SGA can serve as markers for increased abuse risk, they are not amenable to intervention after the child is born. However, certain other risk factors, such as maternal depression and domestic violence are malleable and should be targeted for intervention with the goal of preventing child maltreatment. Objectif: Le but de cette étude fut d'enquêter sur les caractéristiques des parents et des enfants dans une population à risque, où la mère aurait elle-même signalé des agressions physiques graves et miné l'estime de soi de son enfant durant les trois premières années de sa vie. Design: La population à l'étude comprenait un échantillon communautaire (n=595) de mères de nourrissons que l'on considérait à risque d'être maltraités. On a évalué les familles à tous les ans à partir de la naissance de l'enfant jusqu'à l'âge de trois ans, au moyen d'instruments reconnus pour leurs mérites psychométriques. Les variables indépendantes étaient les suivantes: les caractéristiques sociodémographiques des familles; la parité; les appuis donnés à la mère; la dépression chez la mère; ses problèmes d'alcool ou de drogue; la violence du conjoint; l'âge et le sexe de l'enfant; le poids inférieur à la naissance ou la taille inférieure en rapport avec le stage de gestation; et la perception de la mère vis-à-vis des exigences de l'enfant. On a mesuré les liens avec la maltraitance au moyen d'instruments capables de mesurer plusieurs variables dans des données longitudinales. Résultats: Les agressions physiques graves sont clairement reliées aux caractéristiques des parents (la dépression maternelle et la violence du conjoint); et aux caractéristiques de l'enfant (soit le poids et la taille). Les mères qui minent l'estime de soi de leur enfant sont des mères atteintes de dépression, qui prennent de la drogue et dont le conjoint est violent; la perception maternelle des exigences de l'enfant est aussi un facteur. Même en contrôlant les caractéristiques sociodémographiques, les liens demeurent les mêmes. Alors que la perception des mères vis-à-vis des exigences de leur enfant sont indépendamment associées au comportement qui rabat l'estime de soi de l'enfant, on retrouve le même degré d'association même lorsque les exigences de l'enfant restent constantes. Dans cet échantillon à risque élevé, on n'a noté aucun lien entre les mauvais traitements et les variables telles que l'âge, la race ou la scolarité de la mère, la parité ou le revenu du ménage. Conclusions: Bien que les caractéristiques telles que le poids et la taille de l'enfant peuvent aider à signaler des risques, on peut difficilement intervenir une fois l'enfant né. Toutefois, certains facteurs tels que la dépression maternelle et la violence du conjoint peuvent être modifiés et devraient faire l'objet d'une intervention afin de prévenir les mauvais traitements. Objetivo: El objetivo de esta investigación es conocer, en una población en riesgo, las caracterı́sticas del padre y el niño asociadas con los auto-reportes de la madre de ataque fı́sico severo y ataque a la auto-estima del niño en los primeros 3 años de vida. Diseño: La población estudiada consistió en una muestra basada en la comunidad de madres de recién nacidos identificados como en riesgo de ser maltratados (n=595). Las familias fueron evaluadas anualmente desde el nacimiento del niño hasta los 3 años utilizando instrumentos con propiedades psicométricas establecidas. Las variables independientes investigadas incluyeron: socio-demografı́a familiar, paridad; apoyo social de la madre; depresión maternal; problema de uso de alcohol o droga de la madre; violencia del compañero; edad del niño; sexo del niño; bajo peso al nacer/pequeño para su edad de gestación (SGA); y la percepción de la madre del nivel de demanda del niño. Las asociaciones con el maltrato fueron examinadas utilizando métodos multivariados para datos longitudinales. Resultados: El ataque fı́sico severo al niño fue significativamente asociado con las caracterı́sticas parentales (depresión materna y compañero violento); y con las caracterı́sticas del niño (SGA). El ataque a la auto-estima del niño estaba significativamente asociada con depresión materna, uso ilı́cito materno de drogas, violencia del compañero, y percepciones de la madre del nivel de demanda del niño. El controlar las caracterı́sticas demográficas de la familia no alteró las asociaciones. Ası́ mismo, mientras la percepción de la madre del nivel de demanda del niño tuvo una asociación independiente con el ataque a la auto-estima, las asociaciones descritas arriba persistı́an mientras el nivel de demanda se mantuviera constante. En esta muestra de alto riesgo, el abuso no estuvo asociado con la edad de la madre, la educación, raza, paridad, o nivel de ingreso del hogar. Conclusiones: Mientras las caracterı́sticas como el SGA pueden servir como indicadores de mayor riesgo de abuso, no están abiertos a la intervención después que el niño nace. Sin embargo, ciertos otros factores de riesgo, como la depresión materna y la violencia doméstica son maleables y deben ser motivo de intervención con el objetivo de prevenir el maltrato infantil.