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Mente-cerebro: sus señales y su repercusión en el sistema inmunológico

2001; Ramon de la Fuente National Institute of Psychiatry; Volume: 24; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

0185-3325

Gerardo Heinze,

Neuroscience of respiration and sleep

Las alteraciones psiquiatricas solo pueden entenderse a partir de una genesis multifactorial. En la depresion intervienen factores biologicos (neurotransmisores cerebrales) y factores psicosociales. Nuestras vivencias infantiles interactuan con nuestro patrimonio genetico. La salud mental es un fenotipo complejo influenciado por ambos tipos de factores. Una linea importante de investigacion es la relacionada con nuestra vida emocional. A los enfoques psicodinamicos se han agregado actualmente los enfoques neurobiologicos. Estos han estudiado las modificaciones bioquimicas causadas por el estres. El hipocampo es una estructura primordial para los procesos de aprendizaje y de memoria que puede ser afectada por la emocion y el estres. En ese sitio hay una gran concentracion de receptores a los glucocorticoides (las hormonas del estres), por lo que se le considera una pieza clave para integrar la respuesta cognitiva, neuro-hormonal y neuroquimica a la emocion y el estres. Esta disfuncion hipocampica se traduce al mismo tiempo por una serie de alteraciones de la memoria. Los glucocoticoides generados por el estres prolongado no solo pueden reducir el volumen hipocampal sino que tambien afectan la modulacion de la expresion genetica, la inmunidad, la reproduccion y la formacion oseas. Las modernas tecnicas de la imagenologia han descrito alteraciones en esta estructura neuroanatomica en pacientes con experiencias traumaticas infantiles o sometidos a experiencias estresantes en la edad adulta (por ejemplo, en combate). La respuesta cerebral al estres se relaciona intimamente con el sistema inmunologico. La intercomunicacion entre los sistemas nervioso e inmunologico se realiza no solo por lo neurotransmisores generados en el cerebro y las hormonas producidas por el sistema endocrino, sino tambien por celulas que regulan la respuesta inmune, como las citocinas, cuya accion sobre el cerebro y la conducta es un tema de investigacion actual.