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Avian Community Response to Grazing Intensity on Monoculture and Mixed Florida Pastures

2010; Elsevier BV; Volume: 63; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

10.2111/rem-d-09-00092.1

1551-5028

Emma V. Willcox, George W. Tanner, William M. Giuliano, Robert McSorley,

Wildlife Ecology and Conservation

Monoculture and mixed pastures in Florida provide habitat for a variety of resident and migratory bird species. The objectives of this study were to investigate the effects of grazing on vegetation structure and bird species richness and abundance in grazed monoculture and mixed pastures. Study pasture units were subject to four cattle grazing intensities: 0 = nongrazed (control), 15 = low, 20 = medium, or 35 = high animal units (AU) per pasture unit (no cattle, 1.3, 1.0, and 0.6 ha · AU−1, on monoculture pastures and no cattle, 2.1, 1.6, and 0.9 ha · AU−1, on mixed pastures). Monoculture pastures displayed a greater decrease in spatial heterogeneity of the vegetative community in the presence of grazing than mixed pastures. An increase in grazing intensity led to declines in total avian species richness and abundance and species richness within short-distance migrant, neotropical migrant, and permanent resident guilds on monoculture pastures. Declines in total species richness and abundance and neotropical migrant guild species richness and abundance were observed on mixed pastures subject to increasing grazing intensity. However, species richness within short-distance migrant and urban guilds and abundance within the grassland guild increased on this pasture type in the presence of grazing. Loss of spatial heterogeneity typically results in a lack of suitable habitat for birds that occupy the extremes of the vegetation structure gradient. This can lead to a loss of species richness and abundance. For the majority of avian guilds, a low grazing intensity of 1.3 ha · AU−1 and 2.1 ha · AU−1 on monoculture and mixed pasture, respectively, is recommended to maintain abundance. However, these grazing intensities may result in declines in species richness. Ultimately, if a range of avian species are to be supported on monoculture and mixed pastures, spatial heterogeneity of plant structure and composition must be maintained. Monocultivos y potreros con mezclas de pastos en Florida, Estados Unidos proporcionan hábitat para una gran variedad de especies de aves locales y migratorias. Los objetivos de este estudio fueron el investigar los efectos de pastoreo en la estructura de la vegetación, riqueza y abundancia de las especies de aves en potreros con monocultivos y potreros con pastos mixtos. Los potreros utilizados para este estudio estuvieron sujetos a cuatro niveles de pastoreo: 0 = no pastoreo (control), 15 = bajo, 20 = medio, o 35 = alta, unidades animales (UA) por potrero (sin ganado, 1.3, 1.0 y 0. 6 hectáreas · AU−1 en potreros con monocultivos y sin ganado, 2.1, 1.6 y 0.9 hectáreas · AU−1 en potreros con pastos mixtos). Los potreros con monocultivos presentaron una mayor disminución en la heterogeneidad espacial de la comunidad vegetativa en la presencia del pastoreo que los potreros con mezclas de pastos. Un aumento en el nivel del pastoreo produjo la disminución en la riqueza y abundancia total de especies de aves y la riqueza de la abundancia de especies migratorias de corta distancia, migrantes neo-tropicales y asociaciones de residentes permanentes en los potreros con monocultivos. Se observaron disminuciones en la riqueza y abundancia total de especies así como la riqueza y la abundancia de las asociaciones de especies de aves migratorias neo-tropicales en potreros mixtos sujetos a un incremento en los niveles de pastoreo. Sin embargo, la riqueza de especies migratorias de corta distancia y asociaciones urbanas y abundancia en las asociaciones de aves del pastizal aumentaron en este tipo de potreros en presencia de pastoreo. La pérdida de la heterogeneidad espacial típicamente resulta en la deficiencia de un hábitat apropiado para aves que ocupan los gradientes extremos en la estructura de la vegetación. Esto puede ocasionar una perdida en la riqueza y abundancia de las especies. Para la mayoría de las asociaciones de aves, un nivel bajo de pastoreo de 1.3 y 2.16 hectáreas · AU−1 en monocultivos y potreros con mezcla de pastos respectivamente, se recomienda para mantener la abundancia. Sin embargo, estos niveles de pastoreo pueden provocar una disminución en la riqueza de las especies. Por último, si se quiere apoyar un amplio rango de especies de aves ya sea en monocultivos o con una mezcla de plantas, debe mantenerse tanto la heterogeneidad espacial de la estructura de la planta como su composición.