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La Suisse, ses ethnologies et ses ethnologues

2002; Presses Universitaires De France; Volume: Vol. 32; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.3917/ethn.022.0197

2101-0064

Barbara Waldis, Thierry Wendling,

Cultural Identity and Heritage

A premiere vue, le sommaire de ce numero consacre a l'ethnologie en Suisse surprendra le lectorat habituel d'Ethnologie francaise par son absence d'articles « attendus » sur la reception actuelle des legendes emblematiques [Guillaume Tell, Heidi *] ou sur la recreation contemporaine des riches coutumes urbaines ou montagnardes (carnaval, descente d'alpage), car les contributions ici rassemblees abordent en priorite des problemes de societe allant de la situation des immigres kosovars ou turcs jusqu'aux etats d'âme des fonctionnaires et des paysans dans un Etat bureaucratique. Ce faisant, la composition du numero reflete l'evolution de la recherche ethnologique qui, prenant le relais de remarquables syntheses menees sous l'etiquette du folklore, se focalise en priorite depuis une dizaine d'annees sur des questions liees a la complexite multiculturelle de la Suisse contemporaine2. Pour mieux comprendre et evaluer l'interet de ces articles qui posent un regard renouvele sur des faits sociaux et culturels observes en Suisse par des ethnologues suisses, il est necessaire de resituer ces recherches dans leur contexte. Il serait en effet trompeur, sous pretexte d'une communaute de langue, d'aborder le milieu intellectuel suisse avec des cles de lecture tirees de l'experience francaise ou allemande. Autrement dit, presenter l'etat actuel de l'ethnologie suisse invite a reflechir sur les elements culturels, historiques, institutionnels et politiques qui conditionnent, dans une large mesure, l'existence et le type de production ethnologique en Suisse. A cette fin, les deux auteurs de cette presentation ont essaye d'associer leurs reflexions tirees d'experiences differentes. L'une (Barbara Waldis) est une ethnologue suisse alemanique ayant mene diverses recherches en Suisse et en Afrique du Nord, et qui met en œuvre ce double regard pour considerer les travaux ethnologiques suisses dans une perspective critique. L'autre (Thierry Wendling) est un anthropologue francais « originaire » d'Urnasch (canton d'Appenzell) (et donc suisse), qui porte sur le sujet, de par son itineraire personnel, un regard implique et distancie, libre de s'etonner sur l'exotique suisse. Sur cette base, c'est une ebauche d'ethnographie de l'ethnologie suisse, ou plutot en Suisse, qui est ici tentee. On notera ainsi d'emblee que, contrairement a d'autres pays, aucun ouvrage n'est consacre a l'histoire de la discipline en Suisse : a cote de diverses contributions sur un auteur donne, il n'existe que quelques articles de circonstance qui dressent un panorama general des recherches en ethnologie ou en folklore3. Cette relative opacite epistemologique entre d'une certaine maniere en echo avec le contexte international car si l'alterite est au centre de la problematique ethnologique, quelles perspectives peut developper l'ethnologie d'un petit pays situe au milieu de l'Europe sans faire officiellement partie des structures politiques qui s'y construisent ? Est-ce que l'idee du « reduit » helvetique illustrerait metaphoriquement l'occultation de l'apport intellectuel que devrait fournir a l'ethnologie generale la reflexion en Suisse ? Celfe-ci, quasiment inconnue au-dela des Alpes, offre en effet matiere a dialogue. On notera par exemple que le pragmatisme des etudes folkloriques s'ouvre sur une approche de la modernite4, et que l'ethnologie contemporaine se livre a une profonde relecture de l'anthropologie culturelle et sociale qui rappelle opportunement le role de passage traditionnellement imparti a la Suisse. 1 . En quelques pages, notre presentation de l'ethnologie de la Suisse ne peut qu'etre schematique, nos exemples partiels. A chaque illustration choisie pour son pouvoir evocateur, il conviendra de rajouter d'indispensables et caetera.