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Evaluación económica en salud: de la investigación a la toma de decisiones

2004; Ministry of Health of Spain; Volume: 78; Issue: 3 Linguagem: Espanhol

10.1590/s1135-57272004000300001

2173-9110

Juan Francisco Alcina Rovira,

Healthcare Policy and Management

La evaluacion economica se esta consoli-dando en muchos paises como una herra-mienta para el analisis de las tecnologias yprogramas sanitarios. Existe un sectorimportante de empresas consultoras y cen-tros academicos que se dedican de formaexclusiva o preponderante a lo que se cono-ce como investigacion de resultados ensalud, que incluye la propia evaluacion eco-nomica, los estudios de calidad de vida y uti-lizacion de tecnologias y otras tecnicas quevan mas alla de la investigacion clinica tradi-cional. Sin embargo, la utilizacion sistemati-ca, explicita y transparente de la evaluacioneconomica para la toma de decisiones y laasignacion de recursos por parte de los entesaseguradores y reguladores del sistema sani-tario solo se da en un numero relativamentereducido de paises, entre los que destacan elReino Unido, Australia y Estados Unidos.Espana es uno de los paises en que, a pesarde que existe la capacidad para llevar a caboestudios de calidad y un volumen significati-vo y creciente de trabajos sobre el tema, suaplicacion practica es esporadica y pococonocida.En los parrafos siguientes analizare algu-nas de las causas e inconvenientes de estasituacion y propondre algunas lineas deavance.Posiblemente, la causa mas importante esla inadecuacion de los incentivos que actuansobre los gestores de los sistemas sanitariospara decidir de forma eficiente. En muchoscasos se obtienen mayores ventajas economi-cas y prestigio utilizando tecnologias nuevasde baja o incierta evidencia que utilizando lasopciones mas eficientes o coste-efectivas. Enla situacion habitual de precio nulo para elconsumidor de servicios y de retribucion noligada al comportamiento ni al uso de recur-sos para el profesional, es muy optimistaesperar que las consideraciones de coste jue-guen un papel importante. La etica medica, lamedicina defensiva o el prestigio asociado ala utilizacion de las novedades tecnologicasson todos ellos factores que a menudo juegancontra el criterio de eficiencia. Los estudiosde evaluacion economica no son mas queinformacion sobre los costes y beneficiospotenciales de opciones de decision, y solotendran un impacto real en la mejora de la efi-ciencia del sistema sanitario si informan lasdecisiones de asignacion de recursos, pero nosi se utiliza solo para defender o legitimardecisiones tomadas por otras razones.Pero incluso en los casos en que existe porparte de los gestores una motivacion o preo-