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Supplemental food increase s ornamentation of male nestling Eastern Bluebirds

2014; Association of Field Ornithologists; Volume: 85; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1111/jofo.12047

1557-9263

Amanda Doyle, Lynn Siefferman,

Avian ecology and behavior

Although the condition-dependence and signaling function of ornamental plumage coloration among adult males is well studied, less research has focused on the information content of ornamental coloration among juvenile birds. Eastern Bluebird (Sialia sialis) nestlings grow their nuptial plumage while in the nest and dependent on parents for food, making them an ideal species for studying the development and function of elaborate plumage. Previous research suggests that plumage brightness of Eastern Bluebirds functions, in the juvenile stage, in parent–offspring interactions as a sexually selected trait in adults. Using an experimental approach, we tested the effects of supplemental food on the structural plumage coloration (i.e., tips of primary feathers) of Eastern Bluebird nestlings in Watauga County, North Carolina, during the 2011 breeding season. We provided supplemental mealworms daily to breeding pairs from the onset of incubation through the nestling period, and measured plumage brightness, UV chroma, and mass of nestlings (N = 89 males and 71 females). Male nestlings of supplementally fed parents exhibited brighter plumage. The mass and UV chroma of young bluebirds were not significantly affected by food supplementation. However, the relationship between mass and brightness differed between male nestlings in the control and supplementally fed treatments. Males reared in food-supplemented territories exhibited a positive relationship between color and mass. Nestlings in control territories, however, exhibited a negative relationship between size and brightness, suggesting that reduced food availability results in a tradeoff between allocating resources toward somatic growth and development of bright plumage. Our results suggest that UV-blue structural plumage in male juvenile Eastern Bluebirds is at least partially condition-dependent and may help to explain why plumage color can influence social interactions in Eastern Bluebirds. El alimento suplementario aumenta la ornamentación de los pichones macho del Azulejo Graganta Canela A pesar de que la función condición-dependiente y de señalización del plumaje ornamental entre machos adultos está bien estudiado, pocos estudios se han focalizado en el contenido de información de la coloración entre las aves juveniles. Los juveniles de Azulejo Garganta Canela (Sialis sialis) obtienen su plumaje nupcial mientras aún están en el nido y dependen de sus padres para alimentarse, haciéndolos especies ideales para el estudio del desarrollo y la función del plumaje elaborado. Estudios anteriores sugieren que el brillo del plumaje del Azulejo Garganta Canela funciona, en el estadio juvenil, en las interacciones paterno-filiales como un carácter sexualmente seleccionado en adultos. Utilizando esta aproximación, pusimos a prueba el efecto del suplemento alimentario en la coloración estructural (i.e., puntas de las plumas primarias) de juveniles del Azulejo Garganta Canela en el condado de Watauga, Carolina del Norte, durante la temporada reproductiva de 2011. Proveímos diariamente de un suplemento de gusanos a parejas reproductivas desde el inicio de la incubación, y medimos el brillo del plumaje, el UV croma, y la masa de los juveniles (N = 89 machos y 71 hembras). Los juveniles de padres que habían sido suplementados exhibieron un plumaje más brillante. La masa y el UV croma de los juveniles de azulejo no fue significativamente afectada por la suplementación alimentaria. Aún así, la relación entre la masa y el brillo difirió entre juveniles de los tratamientos control y alimentados suplementariamente. Los machos criados en territorios con alimento suplementario exhibieron una relación positiva entre el color y la masa. Los juveniles en los territorios control, sin embargo, exhibieron una relación negativa entre el tamaño y el brillo, sugiriendo que la reducción en la disponibilidad de alimento resulta en un intercambio entre la alocación de recursos hacia el crecimiento somático y el desarrollo del plumaje brillante. Nuestros resultados sugieren que el plumaje estructural UV-azul en los machos juveniles del Azulejo Garganta Canela está al menos parcialmente condicionado y puede ayudar a explicar por qué el color del plumaje puede influenciar las interacciones sociales en el Azulejo Garganta Canela.