Portal de Periódicos da CAPES

Vigilance in Cattle: The Influence of Predation, Social Interactions, and Environmental Factors

2008; Elsevier BV; Volume: 61; Issue: 3 Linguagem: Espanhol

10.2111/07-087.1

1551-5028

Bryan M. Kluever, Stewart W. Breck, Larry D. Howery, Paul R. Krausman, David L. Bergman,

Genetic and phenotypic traits in livestock

Vigilant behavior in wild ungulates is critical to guard against predation. However, few studies have examined vigilant behavior in domesticated ungulates. Considering the expansion of large predator populations, understanding vigilant behavior and factors that influence it will help with the management of livestock. We observed adult female cattle (Bos taurus L.) in open-range conditions where large predators (wolves [Canis lupus L.] and mountain lions [Puma concolor (L.).]) were common threats during summers of 2005 and 2006 in eastern Arizona. This study was designed to determine 1) to what extent cattle exhibit vigilant behavior compared to published data on wild ungulates, 2) whether predation events influence vigilance rates of cattle, and 3) whether social and environmental factors affect vigilance of cattle. Cattle exhibited vigilant behavior (3% ± 0.19%) during peak foraging periods, but at a lower rate than wild ungulates. Cows with calves were more than twice as vigilant (4.5% ± 0.46%) as those without calves (2.0% ± 0.27%). Single cattle and groups of two to five exhibited higher vigilance rates (4.2% ± 0.79%) than groups of six to 20 (2.5% ± 0.32%) and groups of > 20 (3.0% ± 0.41%). Cattle in groups of > 20 increased vigilance as visual obstruction increased. Mother cows whose calves were preyed upon (n = 5) exhibited a 3% to 48% increase in vigilance within 3 d after their calves were killed; this rate returned to near baseline levels after 10 d. Conversely, mother cows reduced foraging after their calves were killed from 88.5% ± 1.69% to 43.5% ± 11.4%; foraging rate also returned to near baseline levels after 10 d. Cattle exhibit vigilance at lower levels compared to wild ungulates, but this behavior appears to be at least partially an antipredatory behavior. Our findings provide support that predators can influence cattle behavior. El comportamiento de vigilancia en ungulados silvestres es crítico para protegerse contra los depredadores. Sin embargo, pocos estudios han analizado el comportamiento de vigilancia en ungulados domésticos. Considerando el incremento de la población de grandes depredadores, comprender el comportamiento de vigilancia y los factores que influyen en él, ayudará en un mejor del manejo del ganado. Nosotros observamos vacas adultas (Bos taurus L.) en libre pastoreo, donde grandes depredadores (Lobos [Canis lupus L.] y leones de montaña [Puma concolor (L.).]) fueron amenazas comunes durante el verano de 2005 y 2006 al oriente de Arizona. Este estudio fue diseñado para determinar 1) El numero de animales en el hato que exhibe comportamiento de vigilancia, comparando con datos publicados sobre ungulados salvajes, 2) si los eventos de predación influencian en la tasa de vigilancia del ganado, y 3) si factores sociales y medioambientales afectan la vigilancia del ganado. El ganado exhibió comportamiento vigilante (3% ± 0.19%) durante periodos pico de pastoreo, pero en una proporción menor que los ungulados salvajes. Vacas con becerro estuvieron alertas mas del doble (4.5% ± 0.46%) que vacas sin becerro (2.0% ± 0.27%). El ganado solitario y en grupos de dos a cinco exhibieron mayores tasas de vigilancia (4.2% ± 0.79%) que grupos de ganado de seis a 20 animales (2.5% ± 0.32%) y grupos de mas de 20 (3.0% ± 0.41%). El Ganado en grupos > 20 incrementó la vigilancia conforme se incrementó la obstrucción visual. Vacas madres de becerros que fueron víctimas de depredación (n = 5) tuvieron un incremento de 3% a 48% en tiempo de vigilancia dentro de los 3 días después de que sus becerros fueron sacrificados; esta tasa de vigilancia regresó a los niveles normales después de 10 días. En contraste, las vacas madres redujeron su pastoreo después de que sus crías fueron sacrificadas 88.5% ± 1.69% a 43.5% ± 11.4%; los patrones de pastoreo también regresaron a los niveles normales después de 10 días. El ganado exhibe una vigilancia menor, comparado con ungulados silvestres, pero este comportamiento parece ser parcialmente contra la predación. Nuestros resultados apoyan la idea de que los predadores pueden influenciar el comportamiento del ganado.