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De Angola a Timor: uma navegação sem GPS

2007; Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa; Volume: 42; Issue: 183 Linguagem: Português

2182-2999

René Pélissier,

History of Colonial Brazil

Pouco espaco para demasiados livros! Por isso, sem preâmbulo, passemos ao essencial e comecemos por Angola e por um texto que agradara aos historiadores e, provavelmente, aos ambundos actuais, pois mostra-nos que os seus antepassados — pelo menos, uma parte dos chefes da regiao dos Dembos — assimilaram uma das armas do colonizador: a sua escrita e tambem a sua lingua. Numa edicao que nos parece exemplar, a recolha de actas e de correspondencia (oficiosa ou oficial) trocada entre, por um lado, um dos principais dembos e, por outro, Luanda e os seus representantes locais, assim como com outros dembos proximos e afastados, revela que, pelo menos desde 1718 ate 1926, as relacoes entre estes homens da montanha e a administracao portuguesa foram ora pacificas, ora conflituosas, ora raras ou inexistentes. A maior parte das 210 pecas de arquivo, sabia e rigorosamente transcritas, datam do seculo XIX. O que quer dizer que a penetracao cultural portuguesa para alem da colonia «real» precedeu, neste caso, o avanco da fronteira militar. E evidente que nao podemos extrapolar esta situacao, especifica no panorama colonial (corredor Luanda-Malange), ao conjunto de Angola, mas este trabalho1 apresenta uma fonte importante, de utilidade incontestavel. Penso que David Birmingham gostara desta leitura. Este autor compilou2, recentemente, onze artigos e contribuicoes respeitantes a Angola e ao ex-Congo Belga. O capitulo mais inovador versa sobre os missionarios suicos, nomeadamente sobre os que se estabeleceram na regiao situada entre Caconda e o mar. Este trabalho, elaborado a partir da consulta de arquivos