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Novelistas sin timon: exceso y subjetividad en el concepto de 'novela total'

2001; Johns Hopkins University Press; Volume: 116; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

10.1353/mln.2001.0017

1080-6598

Wilfrido H. Corral,

Latin American Literature Studies

En el último tercio del siglo veinte, la voluntad de fusión e integración de varias subjetividades llegó a definir lo que sería la novela hispanoamericana hacia el fin de esa centuria, especialmente la que tendía a la fantasía de "reproducir" la realidad, aún con plena conciencia del trabajo utópico que implicaba el intento. En 1965, por ejemplo, alrededor de la época en que Angel Rama y Carlos Fuentes comenzaban a hablar de la "nueva novela" hispanoamericana, Mario Vargas Llosa comenzó a distinguir entre novela "total" y novela "totalitaria." Su práctica novelística y ensayística subsecuente nos revela la mentira qué entiende por la primera, y parece dejar para la [End Page 315] crítica y otros novelistas la precisión de lo que es la segunda. Someramente, y desde la nostalgia nada alarmista sobre el género que practica hoy, las novelas de Cervantes, Balzac y Tolstoi representarían a la primera, y la pérdida del sujeto (en sentido teórico) en el mundo caóticamente reduccionista de novelistas como Kafka, Sartre y Robbe-Grillet representaría a la totalitaria. La novela total, cuya poca aceptación actual Vargas Llosa resiente, compite con el sentido amplio de la realidad por medio de la adopción y tergiversación de todo subgénero novelístico posible; mientras la totalitaria, "inferior" y cargada de ideologemas, es parcial y de menor extensión. Mutatis mutandis, hasta Cartas a un [joven] novelista y varios artículos posteriores, Vargas Llosa ha ido matizando esa creencia, e insistiendo en que la novela nunca ha sido ni debe ser perfecta. Pero no sostiene su noción con los desarrollos en teoría de la novela o aprovechando la práctica de una u otra generación inmediatamente posterior a la suya, a pesar de que en los años ochenta comienza a hablar de la "novela autónoma" y en el 2000 dijo que su novela sobre Flora Tristan será "de gran aliento."