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Holding the line: family responses to pregnancy and the desire for a child in the context of HIV in Vietnam

2008; Taylor & Francis; Volume: 10; Issue: 4 Linguagem: Inglês

10.1080/13691050801915192

1464-5351

Pauline Oosterhoff, Thu Anh Nguyen, Ngo Thuy Hanh, Pham Ngoc Yen, Pamela Wright, Anita Hardon,

Reproductive Health and Contraception

Abstract Health services around the world offer many guidelines for HIV‐positive women who are pregnant or who want to become pregnant, and for women with HIV infected partners. These guidelines are addressed to women and, increasingly, also to men, but pay little or no attention to the role of other members of the family in fertility decisions. This study looked at factors influencing decisions about fertility in families with an HIV‐positive member. In Vietnam, the whole family takes a crucial role in deciding whether a woman should become pregnant and whether she will keep her child. This decision is taken in the context not only of the close family but also under the influence of ancestors and the weight given to them within the culture. Key in this regard is the need for parents and grandparents to have male offspring. Health workers share these ideas about preferred family composition and support men and women in the quest for male offspring. Policies and guidelines should take into account these additional family factors and goals as a basis for the design of appropriate programmes to reduce HIV transmission. Résumé Dans le monde entier, les services de soins appliquent de nombreuses recommandations de prise en charge des femmes séropositives enceintes ou désirant le devenir, et des femmes séronégatives dont les partenaires sont infectés par le VIH. Ces recommandations visent les femmes, et de plus en plus souvent les hommes, mais elles s'intéressent très peu, sinon jamais, au rôle joué par les autres membres de la famille dans les décisions se rapportant à la fertilité. Cette étude a observé les facteurs qui ont une influence sur les décisions se rapportant à la fertilité au sein de familles dont l'un des membres est séropositif. Au Vietnam, la famille entière joue un rôle crucial dans la décision d'une femme de tomber enceinte ou de garder son enfant. Cette décision est prise dans le contexte de la famille proche mais aussi sous l'influence des ancêtres et du poids que la culture leur attribue. Primordiale à cet égard est la nécessité pour les parents et les grands parents d'avoir un rejeton. Les professionnels du soin partagent les notions d'une composition préférée de la famille et soutiennent les hommes et les femmes en quête de rejeton de sexe masculin. Les politiques et les recommandations doivent prendre en compte ces facteurs et ces objectifs familiaux supplémentaires comme principes de base de l'élaboration de programmes appropriés pour réduire la transmission du VIH. Resumen Los servicios de salud en todo el mundo ofrecen muchas guías clínicas a las mujeres seropositivas que están embarazadas o que quieren quedarse embarazadas, y para mujeres con parejas infectadas con el VIH. Estas guías están destinadas a mujeres y cada vez más a hombres pero prestan poca atención o ninguna al rol de otros miembros de la familia en las decisiones sobre fertilidad. Para este estudio analizamos qué factores podían influir en las decisiones sobre fertilidad en las familias con algún miembro seropositivo. En Vietnam, toda la familia desempeña un papel fundamental a la hora de decidir si un mujer debería quedarse embarazada y si se quedará con el bebé. Se toma esta decisión no sólo dentro del círculo familiar sino también teniendo en cuenta la influencia de los progenitores y lo importante que son en su cultura. Un aspecto básico es la necesidad de padres y abuelos de tener hijos varones. Los responsables de servicios sanitarios comparten estas ideas sobre la composición preferida de la familia y apoyan a hombres y mujeres que desean tener descendencia masculina. En las políticas y guías se deberían tener en cuenta estos factores adicionales sobre la familia y sus objetivos como base para crear los programas adecuados y poder así reducir la transmisión del virus del sida. Keywords: child desireHIVfamilyancestorsVietnam Notes 1. The cultural family certificate is given to families who fulfill a number of social criteria including a maximum of two children, abstaining from quarrels and from drugs. Wards with high concentrations of these 'cultural' families are praised. 2. In this system parents usually call in a son‐in‐law for one of their daughters, and either the son‐in‐law assumes his new family's surname as an adopted son or one of the son‐in‐law's sons is assigned this family's surname to carry on the lineage.