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Ansiedad y depresión: el problema de la diferenciación a través de los síntomas

2007; Ramon de la Fuente National Institute of Psychiatry; Volume: 30; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

0185-3325

Diana Agudelo, Gualberto Buela‐Casal, Charles D. Spielberger,

Heart Rate Variability and Autonomic Control

El problema de la diferenciacion de los sintomas entre ansiedad y depresion, constituye una de las grandes preocupaciones en la psicopatologia, dadas las profundas implicaciones para las tareas diagnosticas y de intervencion. La problematica referida anteriormente se ve reflejada en los datos de vigilancia epidemiologica, segun los cuales se indica una fuerte comorbilidad entre ambos tipos de trastorno, sin que llegue a establecerse con precision cual antecede o predispone al otro, o si se trata de una confusion entre ambos trastornos, dada la presencia de sintomas comunes. Este ultimo hecho se hace mas evidente cuando se considera que muchos de los sintomas tradicionalmente atribuidos a la ansiedad, tambien se presentan en la depresion y viceversa, asi como los casos en los que algunos sintomas pueden llegar a constituirse en cuadros clinicos completos. Ante el panorama anterior, surge la inquietud por la identificacion de las caracteristicas de los trastornos de ansiedad frente a los trastornos del estado de animo, entre ellos el trastorno de la depresion; mas aun , desde que en los manuales diagnosticos vigentes ambos tipos de trastornos se encuentran plenamente descritos, aunque la diferenciacion clinica, al comparar los criterios, sea verdaderamente critica. Una posible explicacion al solapamiento de los sintomas entre ansiedad y depresion (para referirse de manera general a ambos tipos de trastorno), ha sido clasicamente atribuida a comorbilidad, es decir a la presencia coexistente de ambos cuadros en muchos de los casos clinicos. Sin embargo, esta explicacion circular no deja del todo satisfechos ni a los clinicos ni a los investigadores. Por otro lado, dicha concurrencia de sintomas se atribuye a un asunto de instrumentos de evaluacion. Asi, se plantea como los trastornos dependen de las herramientas con que se midan, las cuales siguen un modelo teorico explicativo acerca de la etiologia, el curso, el pronostico y la sintomatologia asociada. De esta forma, los instrumentos tienen un sesgo implicito en cuanto a que privilegian un aspecto especifico en funcion de como se definen los trastornos, y dejan muchas veces por fuera otros aspectos tambien definitorios. De acuerdo con lo anterior y en relacion directa con la depresion, el presente estudio indica que la evaluacion se caracteriza por la multiplicidad de instrumentos disenados para este fin, asi como por la diversidad de contenidos que evaluan, de tal forma que se hace dificil establecer los sintomas caracteristicos cuando pocos sintomas coinciden a traves de las distintas herramientas de evaluacion. En la misma linea, se indica como las instrucciones dadas a los sujetos para responder a los cuestionarios, suelen confundir medidas de frecuencia con medidas de gravedad; esto nos lleva a la discusion clasica, acerca del caracter dimensional frente al caracter categorial de la depresion. Una alternativa explicativa de la presencia de sintomas compartidos entre ansiedad y depresion, se encuentra en el planteamiento de la existencia de un factor de afectividad negativa, compartido por ambos tipos de trastornos, de tal forma que en este nucleo se agruparian los sintomas que suelen ser comunes, mientras que habria otro componente especifico de la ansiedad que se refiere a la activacion fisiologica y un componente especifico, para la depresion, en relacion a la baja afectividad positiva. Asi, la ansiedad se definiria en funcion de una alta afectividad negativa y una alta activacion fisiologica (arousal), mientras que la depresion se caracterizaria por una alta afectividad negativa y una baja afectividad positiva. De acuerdo con los elementos senalados, se insiste en la importancia de disponer de adecuadas y fiables herramientas de evaluacion que contribuyan a la identificacion precisa de los distintos trastornos, que aporten datos en apoyo de procesos de intervencion mas eficaces, para el decremento de los trastornos mentales y su incidencia dentro de la salud mental de las comunidades. En este sentido, Spielberger y cols. ofrecen un instrumento de evaluacion cuyo objetivo es diferenciar aspectos caracteristicos de la depresion mediante el uso de dos escalas diferenciadas (estado y rasgo), con lo que se intenta aportar elementos que ayudan a esclarecer el panorama del diagnostico clinico de la depresion.