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MERCATOR E OS GEÓGRAFOS: em busca de uma "projeção" do mundo

2003; UNIVERSIDADE FEDERAL DO CEARÁ; Volume: 2; Issue: 3 Linguagem: Inglês

10.4215/rm.v2i3.159

1984-2201

Jörn Seemann,

Historical Geography and Cartography

O cartografo e matematico holandes Gerardus Mercator ganhou reputacao pelos seus mapas, atlas e sua famosa projecao cartografica de 1569, que, originalmente como ajuda para a navegacao maritima, se tornou um modelo para muitos mapas-mundi. Geografos criticos condenaram a projecao de Mercator, porque ela deforma e distorce grosseiramente as areas representadas, contribuindo assim para a criacao de uma imagem ideologizada do mundo a favor das economias dominantes. Mercator, portanto, precisa ser compreendido no contexto da sociedade renascentista da Holanda com todas as suas influencias sociais, religiosas, politicas e economicas. Desta maneira, fica evidente que a projecao de Mercator, como qualquer outra, e apenas uma “visao” do mundo entre muitas outras. Os geografos como “mapeadores” do mundo podem aprender concreta e metaforicamente a licao com Mercator para ficarem mais atentos nao apenas diante das “projecoes” dos outros, mas tambem diante das suas. Palavras chave : Gerardus Mercator, projecoes cartograficas, representacao geografica. ABSTRACT The Dutch cartographer and mathematician Gerardus Mercator is renowned for his maps, atlas editions and his famous map projection of 1569 that, originally as a maritime navigation aid, turned into a model for many world maps. Radical geographers condemned the Mercator projection due to its area deformations and distortions that, at the same time, created an ideologized image of the world in favour of the dominant economies. Mercator, however, must be understood within the context of the Renaissance society in the Netherlands and its social, religious, political, and economic impacts and influences. This way, it can be made clear that the Mercator projection, like any other projection, is only one “vision” of the world among many others. In a concrete and metaphorical way, geographers as “mappers” of the world can learn their lesson from Mercator to remain alert not only towards other people’s projections, but also towards their own. Key words : Gerardus Mercator, map projections, geographical representations.