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The Influence of Plants and Micro-Organisms on Diagenesis in Caliche: Example from the Pleistocene Ironshore Formation on Cayman Brac, British West Indies

1988; Canadian Society of Petroleum Geologists; Volume: 36; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.35767/gscpgbull.36.2.191

2368-0261

Brian Jones,

Botany and Geology in Latin America and Caribbean

ABSTRACT Study of a caliche unit in the Pleistocene Ironshore Formation on Cayman Brac, British West Indies, demonstrates that plant roots and their associated micro-organisms played an important role in its diagenesis. The root borings, which are up to 25 cm in diameter and at least 4 m long, provided avenues by which water and a diverse array of micro-organisms penetrated the caliche. Both the water and the micro-organisms played an important role in the diagenesis of the caliche. The chasmolithic, epilithic and endolithic algae, fungi and bacteria mediated destructive and constructive processes. Destructive processes include boring, etching of substrates and micritization; constructive processes include calcification of micro-organisms, binding of detrital grains, and precipitation of cements. The precipitation of some of the apparently inorganic cements may have been triggered by the activity of the plant roots and/or the associated micro-organisms. The needle-fibre cements, which are common in the caliche around the plant roots, may have formed in this way. Constructive and destructive processes were also critical in the generation and destruction of porosity and permeability in the caliche. Recognition of root borings and their associated cements in ancient success ons would provide excellent evidence that the host limestone, has, at some time in its history, been subaerially exposed. L'INFLUENCE DES PLANTES ET DES MICRO-ORGANISMES SUR LA DIAGENESE DU CALICHE: EXEMPLE TIRE DE LA FORMATION PLEISTOCENE IRONSHORE SUR CAYMAN BRAC, ANTILLES BRITANIQUES RESUME L'etude d'une couche de caliche de la formation Pleistocene Ironshore sur Cayman Brac, Antilles Britaniques, demontre que les racines des plantes et les micro-organismes qui leur sont associees jouerent un role important dans la diagenese de la roche. Les percements par les racines, qui ont jusqu'a 25 cm de diametre et une longeur d'au moins 4 m, servirent de voie de penetration a travers le caliche pour l'eau ainsi que pour une gamme diverse de micro-organismes. L'eau et les micro-organismes jouerent un role important dans la diagenese du caliche. Les algues, champignons et bacteries chasmolitiques, epilithiques et endolithiques agirent dans la destruction et la construction des composantes de la roche. Les processus destructifs comprennent le percement, la gravure du substratum et la micritization; les processus constructifs incluent la calcification des micro-organismes, l'agglutination des grains detritiques et la precipitation de ciments. La precipitation de certains ciments en toute apparence inorganiques pourrait avoir ete declenchee par l'activite des racines des plantes et/ou les micro-organismes associes. Les ciments fibreux, qui sont communs dans le caliche autour des racines des plantes, pourraient avoir ete ainsi formes. Des processus constructifs et destructifs ont aussi ete d'importance critique dans la creation et la destruction de la porosite et la permeabilite dans le caliche. L'identification de percements par des racines et des ciments qui leur sont associes dans des successions de strates anciennes, apporterait une excellente preuve que le calcaire hote avait ete, a un moment quelquonque de son histoire, expose aux conditions de surface. Traduit par Marc Charest