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The logboat in Scotland

1998; Volume: 14; Issue: 1 Linguagem: Francês

10.3406/nauti.1998.1183

2117-6973

Robert J. C. Mowat,

Historical Studies of British Isles

L'embarcation monoxyle, en Ecosse, a depuis longtemps retenu l'attention des archéologues ; son étude est associée à celle d'autres objets d'intérêt ethnographique tels que les cercueils monoxyles, les auges de cuisine et les auges de type «bog butter». Un nombre considérable d'embarcations monoxyles ont été recensées au XVIIIe s. lors de l'assèchement des marais (ce type d'embarcation était alors encore utilisé). Au siècle suivant, d'autres ont été trouvées au cours de fouilles, dans des crannogs {en particulier par Munro) et lors de travaux de construction (docks de Glasgow notamment). De nos jours encore, des embarcations monoxyles sont retrouvées sur des chantiers ou lors de prospections effectuées par des plongeurs amateurs. Au moins cent-cinquante embarcations monoxyles ont été inventoriées (une trentaine étant enregistrées en détail). La plupart ont été découvertes dans le sud-ouest de l'Ecosse (Dumfries, Galloway, Ayrshire, Glasgow...). Toutefois, les séries identifiées dans certains lochs des Highlands attestent que ces embarcations étaient utilisées ailleurs. Leur rareté apparente dans l'est du pays s'explique probablement par l'absence d'enregistrement. Presque toutes les embarcations recensées sont deforme simple. Un grand nombre d'entre elles possède des arrières à tableau et porte fréquemment des traces de réparation. Sur certaines, on peut remarquer des virures de plat-bord assemblées ou des pièces (membrures assemblées également) qui paraissent dériver d'une construction à bordé. Elles sont pour la plupart, répertoriées comme étant en « chêne », mais cela peut être dû à une erreur d'enregistrement ou à des différences de conservation. L'une des embarcations (apparemment ancienne) est réalisée en bois tendre. Dix embarcations monoxyles ont été datées par radiocarbone. La majorité remonte à la période V-XIIe s. apr. J.-C, l'une d'entre elles, est datée du XIXe s. av. J.-C. D'autres ont été construites dans des crannogs (de la fin de la préhistoire ou du début de l'histoire). Les vestiges trouvés dans des sédiments profonds ou de hautes terrasses fluviatiles semblent indiquer qu'il reste encore des embarcations anciennes à découvrir. Plusieurs embarcations monoxyles sont conservées dans des musées (à Glasgow notamment). L'une d'entre elles a été reconstruite à titre expérimental (à Anstruther), un programme de datation dendrochronologique est en cours. L'auteur prépare actuellement la publication d'un index géographique et d'une analyse typologique.