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Field Thermoregulatory Behavior in the Western Canarian Lizard Gallotia galloti

1994; The Society for the Study of Amphibians and Reptiles; Volume: 28; Issue: 3 Linguagem: Inglês

10.2307/1564531

1937-2418

José A. Dı́az,

Animal and Plant Science Education

I studied the thermoregulatory behavior of a field population of the Canarian lizard Gallotia galloti, using null hypotheses based on (1) the measurement of operative temperatures available in full sun and in the shade (T,), and (2) the distribution of randomly positioned models with respect to sun and shade. The activity curve of the lizard population was unimodal, with a pronounced peak in the morning and lower (though roughly constant) levels at later times of day. Activity levels were positively correlated with the difference between Te in the sun and T. in the shade, but negatively correlated with T, in the shade. The distribution of lizards into sun-shade categories was highly selective relative to paper models, with an overall daily selectivity pattern that was symmetrical around midday (selection of sunlit perches early and late in the day, shade seeking at midday, and random distribution at intermediate hours). The low dispersion of hourly mean operative tempere atures at lizard perching sites relative to random locations of models (average values calculated weighting mean T s with frequencies of sun-shade use and sun-shade availability) suggested a high degree of thermoregulatory precision. Dark, adult males basked for longer periods than juveniles, whereas subadults/females showed intermediate basking times, which suggests that body size and color differences may play a role in behavioral thermoregulation by these lizards. RESUMEN.-Se ha estudiado el comportamiento termorregulador de una poblacion de Lagarto Tizon Gallotia galloti galloti en el sur de Tenerife, Islas Canarias, a partir de hipotesis nulas basadas en: 1) las temperaturas disponibles para los lagartos al sol y a la sombra (temperaturas operativas) medidas utilizando modelos de cobre; y 2) la distribucion (al sol, a la sombra, o al sol filtrado por la vegetacion) de modelos de carton distribuidos al azar. La curva circadiana de actividad resulto monomodal, con un maximo por la manana y niveles mas bajos aunque constantes durante el resto del dia. La actividad se correlaciono positivamente con la diferencia de temperaturas operativas entre el sol y la sombra (rango de temperaturas al alcance de los lagartos). La distribucion de los lagartos en areas de sol y sombra fue claramente selectiva en comparacion con los modelos distribuidos al azar, con un patron global simetrico en torno al mediodia (seleccion positiva de las areas al sol por la maiiana y por la tarde, busqueda de refugios a la sombra en las horas centrales del dia, y distribucion al azar en las horas intermedias). La baja dispersion a lo largo del tiempo de las temperaturas operativas en los microclimas seleccionados por los lagartos, respecto a las temperaturas correspondientes a las posiciones al azar de los modelos (medias de las temperaturas al sol y a la sombra ponderadas con la distribucion de frecuencias de animales o modelos en esas mismas categorias), sugieren un alto grado de precision termorreguladora. La duracion media de los periodos de exposicion al sol, en individuos cuyo comportamiento pudo cronometrarse, fue superior en los machos adultos, de coloracion mas oscura, que en los juveniles, mientras que hembras y subadultos mostraron valores intermedios, lo que sugiere que tanto el tamano corporal como el colorido desempenan algun papel en la termorregulacion comportamental de estos lagartos.