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Imago Dei

2011; Taylor & Francis; Volume: 65; Issue: 1 Linguagem: Alemão

10.1080/0039338x.2011.578372

1502-7791

Claudia Welz,

Art, Aesthetics, and Perception

Abstract This article is about the biblical motif of the human being as an image of God. The investigation focuses on the dialectics of visibility and invisibility in regard to the human being: What does it mean to be an image of the invisible? The article identifies four models of understanding the imago Dei motif, namely (1) the functional model emphasizing representation – a model which is supported by exegetical findings concerning Genesis 1:26-27, (2) the mimetic model emphasizing resemblance (Augustine, Luther, Bonhoeffer), (3) the relational model emphasizing the event of being addressed (Thielicke, Barth, Ebeling), and (4) the dynamic model emphasizing (con)formation (Pico della Mirandola, Meister Eckhart, Kierkegaard). In a fifth and final step, the notion of the image is reconsidered from the perspective of Bildwissenschaft, i.e., from a new discipline that originates at the intersection of semiotics and visual studies. The article suggests understanding the imago Dei as a complex sign that is at once iconic, indexical, and symbolic, signifying through deixis and thereby pointing beyond itself. Notes 1. Cf. W. J. T. Mitchell, "Vier Grundbegriffe der Bildwissenschaft," in Bildtheorien: Anthropologische und kulturelle Grundlagen des Visualistic Turn (ed. K. Sachs-Hombach; Frankfurt am Main: Suhrkamp, 2009), 319-327, 322. 2. Cf. Angelika Berlejung, Die Theologie der Bilder: Herstellung und Einweihung von Kultbildern in Mesopotamien und die alttestamentliche Bilderpolemik (Fribourg: Vandenhoeck & Ruprecht, 1998), 308-311. 3. Cf. Boyo Ockinga, Die Gottebenbildlichkeit im Alten Ägypten und im Alten Testament (Wiesbaden: Harrassowitz, 1984), 153ff; Werner H. Schmidt, Die Schöpfungsgeschichte der Priesterschrift: Zur Überlieferungsgeschichte von Genesis 1,1-2,4a und 2,4b-3,24 (Neukirchen-Vluyn: Neukirchener Verlag, 21967), 137-139. 4. Cf. Bernd Janowski, "Die lebendige Statue Gottes. Zur Anthropologie der priesterlichen Urgeschichte" in Gott und Mensch im Dialog (BZAW 345; ed. M. Witte; vol. 1; Berlin: de Gruyter, 2004), 183-214; Erich Zenger, Gottes Bogen in den Wolken: Untersuchungen zur Komposition und Theologie der priesterschriftlichen Urgeschichte (Stuttgart: Kath. Bibelwerk, 1983), 89. 5. Cf. Berlejung, Theologie der Bilder, 311. 6. Cf. Walter Groß, Studien zur Priesterschrift und zu alttestamentlichen Gottesbildern (Stuttgart: Kath. Bibelwerk, 1999), 31. 7. Cf. Gerhard von Rad, Das erste Buch Mose. Genesis (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 121987), 39. 8. Cf. Klaus Koch, Imago Dei – Die Würde des Menschen im biblischen Text (Hamburg: Vandenhoeck & Ruprecht, 2000), 17f. 9. Allusion to Robert Musil's novel Der Mann ohne Eigenschaften. 10. Cf. Augustine, De trinitate IX, 4, 4; 12, 18; X, 11, 17f; XIV, 14, 19. Cf. Matthew Drever, "The Self before God? Rethinking Augustine's Trinitarian Thought," HThR 100:2 (2007), 233-242. 11. Cf. Augustine, Trin. XIV, 12, 15. 12. Cf. Augustine, Trin. VII, 6, 12; XIV, 4, 6. Cf. Roland Kany, Augustins Trinitätsdenken: Bilanz, Kritik und Weiterführung der modernen Forschung zu De trinitate" (Tübingen: Mohr Siebeck, 2007), 227-230. 13. Cf. Augustine, Trin. XIV, 16, 22 and 17, 23. 14. Cf. Albrecht Peters, Der Mensch (Gütersloh: Gütersloher, 21994), 46 and 197f, with reference to Glossula vocabulorum in Genesim (Clm. 22307 f.5): "Distat inter imaginem et similitudinem: imago est in ratione et immortalitate, similitudo vero in morum sanctitate et iustificatione." 15. Cf. Martin Luther's Genesisvorlesung (1535/38) in: WA 42, 46, 8; 123, 38 – 124, 21; 125, 21-32. 16. Cf. WA 42, 46, 4-7. 17. Cf. WA 42, 48, 27f. 18. WA 20, 375, 23f. 19. Cf. Johann Anselm Steiger, "Bild Gottes und Bildung durch Bilder in Luthers Theologie," in Fünf Zentralthemen der Theologie Luthers und seiner Erben: Communicatio – Imago – Figura – Maria – Exempla (idem; Leiden: Brill, 2002), 107-143, here 113, 117. 20. Cf. WA 24, 50, 26.29-32; WA 5, 177, 19-21: "Ita per spem tribulatione operante nascentem divinae imagini conformamur et creamur ad imaginem (iuxta Paulum [scil. Kol 3,1] eius, qui fecit nos." 21. Cf. Dietrich Bonhoeffer, Schöpfung und Fall (ed. M. Rüter and I. Tödt; 3d ed.; Gütersloh: Gütersloher, 2007), 56 and 58: "Daß Gott im Menschen sein Bild auf Erden schafft, heißt, daß der Mensch dem Schöpfer darin ähnlich ist, daß er frei ist." 22. Cf. Dietrich Bonhoeffer, Schöpfung und Fall (ed. M. Rüter and I. Tödt; 3d ed.; Gütersloh: Gütersloher, 2007), 56 and 58: "Daß Gott im Menschen sein Bild auf Erden schafft, heißt, daß der Mensch dem Schöpfer darin ähnlich ist, daß er frei ist.", 58. 23. Cf. Dietrich Bonhoeffer, Schöpfung und Fall (ed. M. Rüter and I. Tödt; 3d ed.; Gütersloh: Gütersloher, 2007), 56 and 58: "Daß Gott im Menschen sein Bild auf Erden schafft, heißt, daß der Mensch dem Schöpfer darin ähnlich ist, daß er frei ist.", 59. 24. Cf. Dietrich Bonhoeffer, Schöpfung und Fall (ed. M. Rüter and I. Tödt; 3d ed.; Gütersloh: Gütersloher, 2007), 56 and 58: "Daß Gott im Menschen sein Bild auf Erden schafft, heißt, daß der Mensch dem Schöpfer darin ähnlich ist, daß er frei ist.", 60f. 25. Cf. Dietrich Bonhoeffer, Schöpfung und Fall (ed. M. Rüter and I. Tödt; 3d ed.; Gütersloh: Gütersloher, 2007), 56 and 58: "Daß Gott im Menschen sein Bild auf Erden schafft, heißt, daß der Mensch dem Schöpfer darin ähnlich ist, daß er frei ist.", 63. 26. Helmut Thielicke, Prinzipienlehre: dogmatische, philosophische und kontroverstheologische Grundlegung (vol. 1 of Theologische Ethik; 3d ed.; Tübingen: Mohr Siebeck, 1965), §§781ff, 792, 806ff, 956ff. 27. Cf. Karl Barth, Die Kirchliche Dogmatik: Die Lehre von der Schöpfung: Das Werk der Schöpfung (KD III,1 §§40-42) in Studienausgabe (vol. 13; Zürich: Theologischer Verlag Zürich, 1993), 207. 28. Cf. Karl Barth, Die Kirchliche Dogmatik: Die Lehre von der Schöpfung: Das Werk der Schöpfung (KD III,1 §§40-42) in Studienausgabe (vol. 13; Zürich: Theologischer Verlag Zürich, 1993), 220: "Wie sich das anrufende Ich in Gottes Wesen zu dem von ihm angerufenen göttlichen Du verhält, so verhält sich Gott zu dem von ihm geschaffenen Menschen, so verhält sich in der menschlichen Existenz selbst das Ich zum Du, der Mann zur Frau." The English quote is my own translation. 29. Cf. Karl Barth, Die Kirchliche Dogmatik: Die Lehre von der Schöpfung: Das Werk der Schöpfung (KD III,1 §§40-42) in Studienausgabe (vol. 13; Zürich: Theologischer Verlag Zürich, 1993), 220: "Wie sich das anrufende Ich in Gottes Wesen zu dem von ihm angerufenen göttlichen Du verhält, so verhält sich Gott zu dem von ihm geschaffenen Menschen, so verhält sich in der menschlichen Existenz selbst das Ich zum Du, der Mann zur Frau." The English quote is my own translation. 30. Cf. Karl Barth, Die Kirchliche Dogmatik: Die Lehre von der Schöpfung: Das Werk der Schöpfung (KD III,1 §§40-42) in Studienausgabe (vol. 13; Zürich: Theologischer Verlag Zürich, 1993), 220: "Wie sich das anrufende Ich in Gottes Wesen zu dem von ihm angerufenen göttlichen Du verhält, so verhält sich Gott zu dem von ihm geschaffenen Menschen, so verhält sich in der menschlichen Existenz selbst das Ich zum Du, der Mann zur Frau." The English quote is my own translation., 222, see 212. 31. Cf. Karl Barth, Die Kirchliche Dogmatik: Die Lehre von der Schöpfung: Das Werk der Schöpfung (KD III,1 §§40-42) in Studienausgabe (vol. 13; Zürich: Theologischer Verlag Zürich, 1993), 220: "Wie sich das anrufende Ich in Gottes Wesen zu dem von ihm angerufenen göttlichen Du verhält, so verhält sich Gott zu dem von ihm geschaffenen Menschen, so verhält sich in der menschlichen Existenz selbst das Ich zum Du, der Mann zur Frau." The English quote is my own translation., 205f, 221. 32. Cf. Victor Maag, "Alttestamentliche Anthrropologie in ihrem Verhältnis zur altorientalischen Mythologie (1955/1980)," in Babylonien und Israel (ed. H.-P. Müller; Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1991), 82; Claus Westermann, Genesis 1-11 (Neukirchen-Vluyn: Neukirchener, 1974), 217f. 33. Cf. Gerhard Ebeling, Prolegomena: Erster Teil: Der Glaube an Gott den Schöpfer der Welt (vol. 1 of Dogmatik des christlichen Glaubens; 2d ed.; Tübingen: Mohr Siebeck, 1982), 377f. 34. Cf. Gerhard Ebeling, Prolegomena: Erster Teil: Der Glaube an Gott den Schöpfer der Welt (vol. 1 of Dogmatik des christlichen Glaubens; 2d ed.; Tübingen: Mohr Siebeck, 1982), 379f. 35. Cf. Gerhard Ebeling, Prolegomena: Erster Teil: Der Glaube an Gott den Schöpfer der Welt (vol. 1 of Dogmatik des christlichen Glaubens; 2d ed.; Tübingen: Mohr Siebeck, 1982), 389. 36. Cf. Gerhard Ebeling, Prolegomena: Erster Teil: Der Glaube an Gott den Schöpfer der Welt (vol. 1 of Dogmatik des christlichen Glaubens; 2d ed.; Tübingen: Mohr Siebeck, 1982), 395, 402. 37. Jan-Olav Henriksen elaborates on this thought by pointing out that the imago Dei is the indissolvable relationship that God has to the human being – a relation which leaves a mark on human life, whether human beings want it or not. Cf. Jan-Olav Henriksen, Imago Dei: Den teologiske konstruksjonen av menneskets identitet (Oslo: Gyldendal, 2003), 152. 38. Cf. Christoph Markschies, "Gottebenbildlichkeit: II. Christentum" RGG 4 3 (2000), 1160-1163, with reference to Plato, Theaet. 176A/B; Resp. 613 A. 39. Cf. Giovanni Pico della Mirandola, De hominis dignitate: Über die Würde des Menschen (Philosophische Bibliothek 427; trans. N. Baumgarten; ed. A. Buck; Hamburg: Meiner, 1990), 4-7. 40. Cf. Meister Eckhart, Das Buch der göttlichen Tröstung (trans. J. Quint; Frankfurt am Main: Insel-Verlag, 1987), 13f, 23, 33-35. Cf. the comment by Wolfhart Pannenberg, "Gottebenbildlichkeit und Bildung des Menschen," in Grundfragen Systematischer Theologie: Gesammelte Aufsätze (vol. 2; idem; Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1980), 207–225, here 211f, 225. 41. Søren Kierkegaard, Eighteen Upbuilding Discourses (Kierkegaard's Writings V; ed. and trans. H. V. Hong & E. H. Hong; Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1990), 394. 42. Søren Kierkegaard, Eighteen Upbuilding Discourses (Kierkegaard's Writings V; ed. and trans. H. V. Hong & E. H. Hong; Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1990), 395. 43. Søren Kierkegaard, Eighteen Upbuilding Discourses (Kierkegaard's Writings V; ed. and trans. H. V. Hong & E. H. Hong; Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1990), 399. 44. Søren Kierkegaard, Eighteen Upbuilding Discourses (Kierkegaard's Writings V; ed. and trans. H. V. Hong & E. H. Hong; Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1990), 400. 45. Cf. Jakob Steinbrenner, "Bildtheorien der analytischen Tradition," in Bildtheorien (Sachs-Hombach), 284-315, here 300f with reference to Hopkins. 46. Cf. Hannes Langbein, "Sichtbarkeit und Ebenbildlichkeit: Zur Theorie der Visibilität des Menschen bei Hans Blumenberg," in Auf Distanz zur Natur: Philosophische und theologische Perspektiven in Hans Blumenbergs Anthropologie (ed. Rebekka A. Klein; Würzburg: Königshausen & Neumann, 2009), 88–98, here 97, with reference to Jean-Luc Marion, God Without Being (Chicago: University of Chicago Press, 1991), 18-22, 88, and idem, Öffnung des Sichtbaren (Paderborn: Schöningh, 2005), 63ff; Georges Didi-Huberman, Was wir sehen blickt uns an (München: Fink, 1999), 13, 17, 21. 47. Cf. Langbein, "Sichtbarkeit und Ebenbildlichkeit," 97. 48. Cf. Jean-Luc Nancy, Porträt und Blick (trans. G. Febel & J. Legueil; Stuttgart: Legeuil, 2007), 30 and 35. 49. Friedrich Nietzsche, Jenseits von Gut und Böse, IX 291. 50. Cf. Charles Sanders Peirce, "Letter 'To Lady Welby' (§1. On Signs and the Categories, §2. On the Classification of Signs)," in Reviews, Correspondence, and Bibliography (vol. 8 of Collected Papers of Charles Sanders Peirce; ed. A. W. Burks; Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1958), 220-245, here 241. Cf. Winfried Nöth, "Bildsemiotik," in Bildtheorien (Sachs-Hombach), 235-254, here 241-244. 51. This is the danger if one, like Michael Moxter, states concerning the image of God: "Als Bild kommt es ohne Referenz aus, und es regt auch diesseits der Tatsachen die Imaginationskraft an." Cf. Michael Moxter, "Der Mensch als Darstellung Gottes: Zur Anthropologie der Gottebenbildlichkeit," in Theologie zwischen Pragmatismus und Existenzdenken (ed. G. Linde, R. Purkarthofer, H. Schulz and P. Steinacker; Marburg: Elwert, 2006), 271-284, here 283). 52. Cf. Augustine, De Genesi ad litteram, cap. 16, in: CSEL XXVII/1, 497f: omnis imago est similis ei, cuius imago est. 53. Cf. Philipp Stoellger, "Das Bild als unbewegter Beweger? Zur effektiven und affektiven Dimension des Bildes als Performanz seiner ikonischen Energie," in Movens Bild. Zwischen Evidenz und Affekt (ed. G. Boehm, B. Mersmann and Chr. Spies; München: Fink, 2008), 183–217, here 189f, 192, 212. 54. I wish to thank the participants at the Theology Research Seminar, University of Glasgow (26 October 2010), where I first presented these considerations, for encouraging feedback.