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NEOPLATONISM AND THE SOLEDADES

1963; Liverpool University Press; Volume: 40; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

10.1080/1475382632000340001

1469-3550

R. Jones,

Spanish Philosophy and Literature

More than one reader must have felt some slight disappointment, on reading the Soledades of Góngora, at not finding more obvious traces of that philosophical content which Góngora explicitly claims for them in a letter written in 1613 or 1614 (Letter 2, Obras completas, ed. Millé y Giménez, 1943, 796). He writes approvingly of the difficulty of Ovid's style because it provokes reflexion, and claims the same merit for the obscurity of his own poetry: “eso mismo hallará V.m. en mis ‘Soledades’, si tiene capacidad para quitar la corteza y descubrir lo misterioso que encubren”. Later in the same letter he writes: “descubierto lo que está debajo de esos tropos, por fuerza el entendimiento ha de quedar convencido, y convencido, satisfecho: demás que, como el fin de el entendimiento es hacer presa en verdades, que por eso no le satisface nada, si no es la primera verdad, conforme a aquella sentencia de san Agustín: ‘Inquietum est cor nostrum, donec requiescat in te’, en tanto quedará más deleitado, cuanto, obligándole a la especulación por la obscuridad de la obra, fuera hallando debajo de las sombras’ de la obscuridad, asimilaciones a su concepto”. This sort of claim, that difficulty sharpens the wits and deepens understanding, is older than Góngora and is not uncommon in the seventeenth century, but I do not know of another case where the author pitches his claim so high as does Góngora here.