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Nesting habitat characteristics of Marbled Murrelets occurring in near-shore waters of the Olympic Peninsula, Washington

2016; Association of Field Ornithologists; Volume: 87; Issue: 2 Linguagem: Espanhol

10.1111/jofo.12150

1557-9263

Randall J. Wilk, Martin G. Raphael, Thomas D. Bloxton,

Marine and fisheries research

Marbled Murrelets (Brachyramphus marmoratus) are listed as threatened in the portion of their range extending from British Columbia to California due to loss of nesting habitat. Recovery of Marbled Murrelet populations requires a better understanding of the characteristics of their nesting habitat in this part of their range. Our objective, therefore, was to describe their nesting habitat in Washington State and Vancouver Island, British Columbia. We captured Marbled Murrelets from 2004 to 2008, fitted them with radio transmitters, and followed them to nests (N = 20). We used Cohen's unbiased d effect size to assess differences between forest plots surrounding nest sites and nearby control sites (N = 18). Nest sites had less canopy cover of the dominant conifers and fewer, but larger, trees than control sites. Nest sites also had greater percentages of trees with platforms >10 cm diameter and >15 cm diameter, and more platforms of these sizes than control sites. The mean diameter at breast height of nest trees was 136.5 cm (range = 84–248 cm) and all but one nest was in dominant or co-dominant tree species. At the landscape scale, we used vegetation maps derived from remotely sensed data and found greater canopy cover, higher density of mature trees, more platforms >10 cm/ha, and more old-growth habitat at nest sites than at random sites. Our findings suggest that, at the site scale, nesting Marbled Murrelets selected the most suitable features of forest structure across expansive potentially suitable habitat. Our landscape-scale analysis showed that habitat features in nesting stands differed from those features in available stands in the murrelet's range in Washington. We also found that stands with nests were less fragmented than available forest across murrelet range. All nest sites of radio-tagged birds in Washington were in protected areas in mostly undisturbed forest habitat. Conservation of these areas of inland nesting habitat will be critical to the recovery of Marbled Murrelet populations. Características del hábitat de anidación de Brachyramphus marmoratus que ocurren en aguas cercanas a la costa de la península Olímpica, Washington Brachyramphus marmoratus esta clasificado como amenazadas en la parte de su área de distribución que se extiende desde la Columbia Británica a California debido a la pérdida del hábitat de anidación. La recuperación de las poblaciones de B. marmoratus requiere una mejor comprensión de las características de su hábitat de anidación en esta parte de su área de distribución. Nuestro objetivo, por lo tanto, fue describir su hábitat de anidación en el estado de Washington y la isla de Vancouver, Columbia Británica. Capturamos B. marmoratus desde el 2004 hasta el 2008, equipados con transmisores de radio, y se les hizo seguimiento hasta los nidos (N = 20). Utilizamos el tamaño del efecto d imparcial de Cohen para evaluar las diferencias entre las parcelas de bosque que rodean los sitios de anidación y sitios cercanos de control (N = 18). Los sitios de anidación tenían menos cobertura del dosel de las coníferas dominantes y menos, pero más grandes, árboles comparado a los sitios de control. Los sitios de anidación también tenían mayores porcentajes de árboles con plataformas > 10 cm de diámetro y > 15 cm de diámetro, y más plataformas de estos tamaños que en los sitios de control. El diámetro medio a la altura del pecho de los árboles con nido fue 136.5 cm (rango = 84–248 cm) y todos menos uno nido se encontraron en la especies de árbol dominantes o co-dominante. A escala de paisaje, utilizamos mapas de vegetación derivados de los datos de sensores remotos y encontramos una mayor cobertura del dosel, una mayor densidad de árboles maduros, más plataformas > 10 cm/ha, y más hábitat de edad madura en los sitios de anidación que en los sitios al azar. Nuestros resultados sugieren que, a la escala de sitio, B. marmoratus durante la anidación selecciona las características más adecuadas de la estructura del bosque a través extensión de hábitat potencialmente adecuado. Nuestro análisis a escala de paisaje mostró que las características del hábitat de anidación en gradas eran diferentes de las características en grada disponibles dentro del rango de B. marmoratus en Washington. También encontramos que se colocaron los nidos en bosques menos fragmentado que el bosque disponible en todo el rango de B. marmoratus. Todos los sitios de anidación de aves con radio transmisores en Washington estaban en las áreas protegidas del hábitat de bosque sin disturbio. La conservación de estas zonas de hábitat de anidación en el interior serán fundamentales para la recuperación de las poblaciones de B. marmoratus. Please note: The publisher is not responsible for the content or functionality of any supporting information supplied by the authors. Any queries (other than missing content) should be directed to the corresponding author for the article.