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Le détroit de Gibraltar chez le géographe Ptolémée

1951; Bordeaux Montaigne University; Volume: 53; Issue: 3 Linguagem: Francês

10.3406/rea.1951.3451

2540-2544

Raymond Thouvenot,

Historical Geography and Cartography

Les écrivains anciens ne nous ont d'abord donné du détroit de Gibraltar que des descriptions vagues et chargées d'erreurs, car les Carthaginois en interdisaient les abords. Il faut attendre la deuxième guerre punique, la domination romaine qui ouvre ces pays au commerce international, les voyages de Posidonios, les écrits de Strabon, Pomponius Mela et Pline, pour trouver enfin des observations précises. Malgré cela, la carte de Ptolémée est encore inexacte. Le détroit est trop étroit et trop long : sans doute, les navigateurs qui l'ont inspirée ont-ils été trompés par les courants contraires dans l'estimation des distances ; il a commis une deuxième erreur, peut-être conséquence de la première, en donnant à Barbesula une fausse situation, dans le détroit et non en Méditerranée. Malgré tout, les grandes lignes de sa carte sont justes, les positions réciproques des lieux bien notées. Il faut se souvenir aussi que, même dans certains portulans du XVIIIe siècle, le détroit reste encore trop allongé.