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Les marchands flamands et le roi d'Angleterre (1154-1216)

1926; Lille University of Science and Technology; Volume: 12; Issue: 48 Linguagem: Francês

10.3406/rnord.1926.1416

2271-7005

Gaston Gérard Dept,

REVUE DU NORD règne d'Etienne de Blois (1135Blois ( -1154) ) (1) provoqua la ruine momentanée du commerce anglo-flamand.Aurait-il pu en être autrement ?Jamais peut-être l'insécurité des routes ne fut plus grande en Angleterre.De tous côtés on construit des châteaux forts qui deviennent de véritables repaires de brigands.Des troupes armées en battent sans cesse les environs : partisans et adversaires du roi harcèlent les voyageurs et les habitants, leur arrachent tout ce qu'ils possèdent et se font un jeu de les soumettre aux tortures les moins imaginables (2).Jamais la force brutale ne fut à pareille fête.Les mercenaires du roi, loin de maintenir l'ordre, rivalisent de cruauté avec les organisateurs de l'anarchie.Quels marchands flamands auraient eu la folie de s'aventurer dans un pays où le pillage et le meurtre étaient devenus lois ?Ce n'étaient pas les mercenaires flamands, les plus cruels de tous, qui les auraient préservés des dangers.Dirigés par Guillaume d'Ypres, provoquant dans toute l'Angleterre une terreur sans bornes, ils ne connaissaient ni amis, ni compatriotes quand il s'agissait de rapines !(3).(1) L'histoire d'Etienne de Blois est encore à faire.Mais M. Round, dans son excellent livre Geoffrey de Mandeville.A study of anarchy, London, 1882.in-8°, a donné un tableau saisissant et en tous points remarquable de la longue période de luttes intestines qui précède l'avènement de Henri II.(2)