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Habitat preferentiel et connectivité des chevaux tardiglaciaires d’Europe occidentale (Equus caballus arcelini, Guadelli 1991)

2005; Autonomous University of Madrid; Issue: 14 Linguagem: Francês

1132-6891

Olivier Bignon,

Geology and Paleoclimatology Research

RESUME: Le present article explore les informations environnementales que peuvent reveler les phalanges ungueales (phalanges III) des chevaux. Selon les travaux en morphometrie conventionnelle de V. Eisenmann, il est possible d’identifier les types de sols frequentes par les equides en fonction des formes des dernieres phalanges, renvoyant aux formes des sabots. A partir d’un referentiel morphometrique sur les equides sauvages actuels et subactuels, il est apparu que les chevaux avaient les phalanges III plus grandes. Il ressort que les chevaux tardiglaciaires possedaient des sabots bien plus developpes que tous les equides sauvages actuels. Ces caracteristiques morphologiques sont interpretees comme une adaptation d’E. caballus arcelini aux sols meubles des fonds de vallee. La richesse des habitats de cette frange du paysage tardiglaciaire semble avoir ete attractive pour ces chevaux qui en ont fait leur habitat preferentiel. Ces conclusions associees a la reconnaissance de la fragmentation des populations, permettent d’avancer une hypothese explicative quant a la tendance d’une diminution de la taille des chevaux a la fin du Pleistocene. MOTS-CLES: CHEVAUX, TARDIGLACIAIRE, EUROPE OCCIDENTALE, HABITAT, CONNECTIVITE RESUMEN: El presente trabajo explora las informaciones ambientales que pueden extraerse del estudio de las terceras falanges de los caballos. De acuerdo con los trabajos de V. Eisenmann sobre morfometria convencional, es posible identificar los tipos de suelo frecuentados por los equidos en funcion de la forma de sus ultimas falanges, que remiten a las de las pezunas. A partir de una muestra morfometrica de equidos salvajes actuales y subfosiles se evidencia que en el pasado los caballos poseian terceras falanges mas grandes. De ello se deduce que estos caballos tardiglaciares presentaban pezunas mas desarrolladas que cualquiera de las que aparecen en los equidos silvestres actuales. Estas caracteristicas morfologicas son interpretadas como una adaptacion de E. caballus arcelini a suelos moviles de los fondos de valle. La riqueza de biotopos de esta franja del paisaje tardiglaciar parece haber sido atractiva para estos caballos que la convirtieron en su habitat preferencial. Estas conclusiones, asociadas a la constatacion de la fragmentacion de poblaciones en los caballos, permiten avanzar una hipotesis explicativa en lo referido a la tendencia de una disminucion de la talla de los caballos al final del Pleistoceno. PALABRAS CLAVE: CABALLOS, TARDIGLACIAR, EUROPA OCCIDENTAL, HABITAT, CONECTIVIDAD ABSTRACT: This paper investigates environmental data deductible from the third (ungueal) phalanges of equids. Following V. Eisenmann's conventional morphometric studies, it has become possible to identify the soil types travelled by the horses from the shape of their third phalanges, as these are related to the hooves' shape. By comparison with a contemporaneous or sub contemporaneous wild equid morphometric data, Late Glacial horses had proportionally larger third phalanges. We can, in fact, infer that the Late Glacial horses had much larger hooves than any wild equid of today. We interpret these morphometric characteristics as an adaptation by E. caballus arcelini to the loose soils in the bottom of valleys. The productive habitats of these biotopes of the Late Glacial landscape seem to have been attractive for E. caballus arcelini, that chose them as their home range. These conclusions, along with the fragmentation of Late Glacial horse populations, enable us to put forward an hypothesis explaining the trend toward size reduction in E. caballus arcelini's populations at the end of the Pleistocene. KEY WORDS: HORSES, LATE GLACIAL, WESTERN EUROPE, HOME RANGE, CONNECTIVITY