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Hegemony, populism and democracy: Laclau and Mouffe today (review article)

2016; Issue: 40 Linguagem: Inglês

2173-9870

Lasse Thomassen,

Cultural and political discourse analysis

espanolEste ensayo bibliografico toma la publicacion de cuatro nuevos volumenes escritos por, y sobre, Ernesto Laclau y Chantal Mouffe como una oportunidad para revisar su obra y sopesar su importancia actual. Tras presentar los cuatro volumenes, explico como se ha desarrollado el trabajo de Laclau y Mouffe desde Hegemonia y Estrategia Socialista, destacando tres avances clave: la incorporacion del psicoanalisis, la retorica y las pasiones. A continuacion, paso a considerar los respectivos trabajos de Laclau y Mouffe sobre populismo, conectandolos con la emergencia del populismo de izquierdas de la Europa actual, con especial atencion al caso de Podemos. Dada la relevancia de los trabajos de Laclau y Mouffe para el populismo de izquierdas contemporaneo, muestro como los elementos clave de su teoria sobre hegemonia conforman su argumento de que el discurso populista es, hoy en dia, una estrategia fructi- fera para la izquierda. Debido a que las identidades son contingentes, un deseo progresista colectivo no necesita articularse en torno a una clase, sino que puede articularse en torno a la figura de “el pueblo” o “la gente”. Ademas, dado que la retorica, el antagonismo y las pasiones son inherentes a la politica, el populismo no es necesariamente opuesto a la democracia, sino que puede articularse de modo que revigorice a las politicas democraticas EnglishThis review article takes the publication of four new volumes by, and on, Ernesto Laclau and Chantal Mouffe as an opportunity to revisit their work and consider its contemporary relevance. After introducing the four volumes, I explain how Laclau and Mouffe’s work has developed since Hegemony and Socialist Strategy, highlighting three key developments: the incorporation of psychoanalysis, rhetoric and passions. Having done so, I turn to consider Laclau’s and Mouffe’s respective works on populism, connecting these to the emergence of left-wing populism in Europe today, with particular attention to the case of Podemos. Given the relevance of Laclau’s and Mouffe’s works for contemporary left populism, I show how the key elements from their theory on hegemony inform their argument that populist discourse is a fruitful strategy for the left today. It is because identities are contingent that a progressive collective will does not need to be articulated around class, but can be articulated around the figure of “the people”. Moreover, since rhetoric, antagonism and passions are inherent to politics, populism is not necessarily opposed to democracy, but can be articulated in a way so as to reinvigorate democratic politics