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Les Éthiopiques d'Héliodore, ou la genèse d'un panégyrique de l'amour

1992; Bordeaux Montaigne University; Volume: 94; Issue: 1 Linguagem: Francês

10.3406/rea.1992.4492

2540-2544

Marcelle Laplace,

Classical Antiquity Studies

Les Ethiopiques sont un panégyrique de l'Amour. Car l'histoire de Théagène et Chariclée, inspirée de la fable de l'androgyne, est déterminée par deux panégyries, à Delphes, où naît leur amour, et à Méroé, où ils obtiennent « le prix d'une vie d'excellence », et leur bonheur couronne l'instauration de la paix et de la concorde générales dans un royaume idéal où triomphe l'hellénisme. Mais Chariclée figure aussi cette œuvre, illustration de l'esthétique de la seconde sophistique, dont elle est le personnage. Conçue sur l'ordre d'un songe, à l'imitation du portrait peint d'Andromède, sur le destin de laquelle son histoire se modèle, guidée par le pouvoir d'Hermès, tandis que Théagène s'égale à Persée, elle est reconnue pour l'héritière du royaume d'Hélios grâce à une marque qui, par le jeu d'une référence homérique, correspond à la signature apposée par le Phénicien Héliodore à la fin de sa narration, où φοίνιξ est symbole de victoire pythique. Les Ethiopiques racontent donc aussi la genèse d'un panégyrique de l'Amour.