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BIBTEX RIS

Record of an alleged extinct rodent: molecular analyses of the endemic Octodon pacificus from Chile

2016; Oxford University Press; Linguagem: Inglês

10.1093/jmammal/gyw193

1545-1542

Juliana A. Vianna, Daly Noll, Lucila Moreno, Carolina Silva, Sebastián Muñoz‐Leal, María Najle, Daniel González‐Acuña,

Animal Ecology and Behavior Studies

Octodon (Octodontidae) is an endemic genus of rodents that is typical of southwestern South America and represented by 4 species. Octodon pacificus, commonly referred to as the Mocha Island degu, was initially described from specimens collected in 1959 at Mocha Island, a small coastal island located along the central coast of Chile. Fifty-seven years after its original collection, we report the discovery of a female O. pacificus carcass, identified by its morphological characteristics and its specific locality. In addition, based on the cytochrome b (Cytb) gene of the mitochondrial DNA obtained from O. pacificus and other congeneric species, we assessed phylogenetic relationships within the Octodontidae. Bayesian phylogenetic reconstruction indicated that O. degus represented the basal Octodon sp., followed by O. lunatus; O. bridgesii and O. pacificus were identified as sister taxa. Remarkably, the genetic divergence between O. bridgesii and O. pacificus is low, which suggests that 1 of 2 scenarios may be at play: the occurrence of a recent peripatric speciation process in O. pacificus, or the presence of O. bridgesii on Mocha Island. Documented collections of archeozoological material obtained from Mocha Island only include specimens of O. pacificus, a finding that supports our 1st proposed scenario. While the core of Mocha Island is a national reserve, strong anthropogenic landscape modifications have affected the coastal plains—the only known habitat of O. pacificus. Rodent control using killing traps and poison is a common practice on the island; therefore, population surveys and conservation initiatives are needed to conserve this endangered species. El género Octodon (Octodontidae) se compone por cuatro especies de roedores endémicos del suroeste de América del Sur. Ocotodon pacificus fue descrito a partir de especímenes colectados en 1959 en Isla Mocha, una pequeña isla ubicada en la costa de Chile Central. Cincuenta y siete años después de su único registro, mediante un estudio morfológico, reportamos la identificación de una carcasa de una hembra de O. pacificus colectada en la localidad tipo para la especie. Adicionalmente, utilizando secuencias parciales del gen mitocondrial Cytb de esta y las otras tres especies del género, mediante un análisis Bayesiano se reconstruyeron las relaciones filogenéticas dentro de la familia Octodontidae. Con un elevado soporte de valores de probabilidad posterior, Octodon degu figura en un clado basal separado de un grupo hermano compuesto por Octodon lunatus, Octodon bridgesii y O. pacificus. La alta similitud genética observada entre O. bridgesii y O. pacificus es sugestivo de dos posibles escenarios: la ocurrencia de un evento de especiación peripátrica, o que O. brigdesii posee una población en la Isla Mocha. Análisis de osamentas de roedores en restos arqueológicos colectados en la isla, solo incluyen el diagnóstico de O. pacificus, lo que soporta nuestra primera hipótesis. Aun cuando el centro de Isla Mocha corresponde a una Reserva Nacional, la intensa actividad humana en las estrechas planicies costeras, ha modificado drásticamente el hábitat de O. pacificus. Los métodos comunes para el control de roedores, utilizando veneno y trampas son actividades comunes en la isla; por este motivo, se necesitan estudios poblacionales e iniciativas de conservación para proteger a esta especie amenazada.