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“Myth plus Psychology”: A Style Analysis of Death in Venice

1956; Routledge; Volume: 31; Issue: 3 Linguagem: Alemão

10.1080/19306962.1956.11786846

1930-6962

André von Gronicka,

Byzantine Studies and History

Click to increase image sizeClick to decrease image size NotesKarl Kerényi, Romandichtung und Mythologie; ein Briefwechsel mit Thomas Mann (Zürich: Rheinverlag, 1945), p. 82.An interesting corroboration of this early tendency is offered by Thomas Mann's sketches in the Bilderbuch für artige Kinder, esp. the sketches "Rechtsanwalt Jacobi und Gattin," "Mutter Natur," and "Das Läben," reproduced in V. Mann, Wir waren fünf (Konstanz: Südverlag, 1949), pp. 56ff.C f. Th. Mann, "Joseph und seine Bruder," Neue Studien (Berlin: Berman-Fischer, 1948), p. 165.Neue Studien, pp. 169ff; cp. also Romandichtung und Mythologie, p. 82. The italics a.re Mann's.Neue Studien, pp. 165ff."Lebensabriß," Neue Rundschau, XLI (June 1930), pp. 732ff.Th. Mann, Die schönsten Erzählungen, Forum Bücher (Stockholm: Berman-Fischer, 1938), pp. 181f.D. E. Oppenheim, Dichtung und Menschenkenntnis (München: Bergmann, 1926), p. 142: "In diesem Werk [Death in Venice] erhebt sich die psychologische Kunst des Dichters zu stolzer Selbstgenügsamkeit."Lebensabriß, p. 753."Bilse und ich," Rede und Antwort (Berlin: Fischer, 1922), pp. 13f.Pariser Rechenschaft (Berlin: Fischer, 1926), p. 119.Rede und Antwort, p. 23.Numbers in parentheses indicate pages in Die schönsten Erzählungen..Cp. Lord Byron, as quoted by W. Pabst, "Satan und die alten Götter in Venedig," Euphorion, XLIX (Jan. 1955), p. 337: "That is, been at Venice, which was much visited by the young English gentlemen of those times (Elizabethan), and was then what Paris is now—the seat of all dissoluteness."Mann's definition of this "Montage-Technik": "…Aufmontieren von faktischen, historischen, persönlichen, ja literarischen Gegebenheiten, so daß, kaum anders als in den 'Panoramen', die man in meiner Kindheit zeigte, das handgreiflich Reale ins Perspektivisch Gemalte und Illusionäre schwer unterscheidbar übergeht." Die Entstehung des Doktor Faustus (Amsterdam: Beermann-Fischer, 1949), p. 33.Cf. F r. H. Mautner, "Die griechischen Anklänge in Th. Manns Tod in Venedig," Monatshefte, XLIV (Jan. 1952), pp. 20–26.Cf. L. Gustafson, "Xenophon und der Tod in Venedig," Germanic Review, XXI (October 1946), pp. 209–214.Cp. Pabst, op. cit., p. 348.Cp H. Hatfield, Thomas Mann (Norfolk: New Directions Books, 1951), p. 61: "Too great a devotion to the Prussian ideals of duty and discipline brings him to the point of collapse; the 'death wish' rebels against the categorical imperative of his conscious.A theme which was to become central in Dr. Faustus. "Es ist die Flucht … in den Teufelspakt, der Durst eines stolzen und von Sterilität bedrohten Geistes nach Enthemmung um jeden Preis … " Th. Mann, Die Entstehung des Doktor Faustus (Amsterdam: Bermann-Fischer, 1949), p. 31. Cp. also A. von Gronicka, "Th. Mann's Doktor Faustus," Germanic Review, XXIII (Oct. 1948), esp. pp. 21lf.Cp. P. Heller, "Some Functions of the Leitmotif in Th. Mann's Joseph Tetralogy," Germanic Review, XXII (April 1947), pp. 126–141; also J. Lesser, Thomas Mann in der Epoche seiner Vollendung (München: Dresch, 1952), pp. 133 ff.Cp. T. O. Brandt, "Narcissism in Thomas Mann's 'Der Erwahlte,' "German Life and Letters, N.S., VII (1954), 233–241; also H. Mitlacher, "Die Entwicklung des Narzissbegriffs," Germanisch-Romanische Monatschrift, XXI (1938), 373ff.Cp. Th. Mann in Romandichtung und Mythologie, p. 83: "Den Psychopompos als wesentlich kindliche Gottheit gekennzeichnet zu sehen, mußte mich freuen: es erinnerte mich an Tadzio im 'Tod in Venedig'!"Vernon Venable, "Death in Venice," The Stature of Thomas Mann, ed. Ch. Neider (New York: New Directions Press, 1947), p. 131. Unfortunately, Venable's interpretation of examples in support of bis definition greatly weakens it. Thus, he maintains that " … in the first episode, the symbols were for the most part unambiguous: the stranger meant life and life only; the cemetary death and death only … " etc., certainly a simplistic interpretation in flat contradiction of his own theoretical position.Tadzio is identified with the "stranger God" by means of the orgiastic cry "aus weichen Mitlauten und gezogenem u-Ruf am Ende, süß und wild zugleich" which is the very sound pattern of TadziO's name "mit seinen weichen Mitlauten, seinem gezogenen u-Ruf am Ende, etwas zugleich Süßes und Wildes … " (221, 162).Cp. Mann, "Lübeck als geistige Lebensform," Die Forderung des Tages (Berlin: Fischer, 1929), p. 47: "Das Meer ist keine Landschaft, es ist das Erlebnis des Nichts und des Todes, ein metaphysischer Traum.".Cp. D. E. Oppenheim, loc. Cit.Cp. the opening sonorous, gandiloquent sentences of the biographical section II: "Der Autor der klaren und mächtigen Prosa Epopöe vom Leben Friedrichs von Preußen … " (120) with such a sober, pointedly realistic description of Aschenbach as: "Gustav Aschenbach … war zu L., in einer Kreisstadt der Provinz Schlesien, als Sohn eines höheren Justizbeamten geboren … " (120) or again with the following passage: "Gustav von Aschenbach war etwas unter Mittelgröße, brünett, rasiert. Sein Kopf erschien ein wenig zu groß im Verhältnis zu der fast zierlichen Gestalt" (130).Also with Xenophon, as shown very convincingly by L. Gustafson, op. Cit."Kunst des Romans," Altes und Neues (Frankfurt: Fischer, 1953), p. 396.Neue Studien, p. 166; cp. also Romandichtung und Mythologie, p. 19.Cp. Pabst, op. cit., p. 349.Cp. also Franz Mautner, loc. Cit.So regarded as the husband of Helena, the daughter of Zeus.Cp. Fritz Martini, "Der Tod in Venedig," Das Wagnis der Sprache (Stuttgart: Klett Verlag, 1954), p. 202: "Was Aschenbach geschieht, hat ebenso seine psychologische wie eine mythische Gesetzlichkeit."