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‘Making time’: Long-distance marriages and the temporalities of the transnational family

2018; SAGE Publishing; Volume: 67; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1177/0011392118792927

1461-7064

Kristel Anne Acedera, Brenda S. A. Yeoh,

Socioeconomic Development in Asia

By focusing on the relations of intimacy between migrant wives working in Singapore and their left-behind husbands living in the Philippines, this article investigates how transnational couples negotiate the liminalities and temporariness embedded in the experience of labour migration. Using the timescales of migration as a conceptual frame, the article analyses the mutual, if uneven, shaping of marital relationships at the micro-timescale of transnational family time and the meso-timescale of Singapore's labour migration regime. It focuses on how 'doing family' across distance is centrally facilitated through the affordances of communication technologies to create rhythms and manage ruptures. These technologies are crucial in (re)making domestic family time in the transnational household. The way the micro-temporalities of transnational family life are reorganised works in tension with how couples negotiate liminal conditions imposed by Singapore's work permit and pass system. The article argues that temporariness and precarity, which deter the imagination of a stable future, are constantly negotiated in the lives of the transnational family through different temporal strategies. By bracketing off intense emotions and downplaying ruptures in relationships, the transnational family is able to focus on their future aspirations of achieving their projects through migration. As migration timelines are indefinitely extended and family separation is prolonged, the transnational family strives to endure through these strategies of (re)making their temporalities.A travers les relations intimes entre les femmes migrantes qui travaillent à Singapour et les maris qui sont restés aux Philippines, nous avons étudié comment les couples transnationaux négocient les liminalités et la temporalité dans les expériences de migration de travail. En prenant les termes de la migration comme cadre conceptuel, ce travail analyse la conformation inégale des relations conjugales à la micro-échelle temporaire de la famille transnationale et à l’échelle moyenne du régime de travail des migrants à Singapour. Nous nous concentrons ainsi sur la manière dont les possibilités des technologies de communication permettent de créer des rythmes et de gérer les pauses pour « faire famille » à distance. Ces technologies sont cruciales dans une (re)construction du temps domestique dans le foyer transnational. La manière de réorganiser les micro-temporalités de la vie familiale transnationale fonctionne en tension avec le mode dont le couple négocie les conditions liminaires imposées par les permis de travail et le système des laissez-passer à Singapour. Nous soutenons que la temporalité et la précarité, qui dissuadent l’imagination d’un avenir stable, sont en permanence négociées dans « l’intimité stratégique » de la vie de la famille transnationale. En empêchant leurs émotions plus intenses et en minimisant les ruptures dans les relations, la famille transnationale parvient à se concentrer sur ses aspirations futures pour réaliser ses projets migratoires. Étant donné que les délais de migration s’étendent indéfiniment et que la séparation de la famille se prolonge, la famille transnationale s’efforce de soutenir ces stratégies de (re) construction temporaire.A través de las relaciones íntimas entre las mujeres migrantes que trabajan en Singapur y los maridos que se quedaron en Filipinas, investigamos cómo negocian las parejas transnacionales las liminalidades y la temporalidad en las experiencias de migración laboral. Tomando los plazos de la migración como marco conceptual, este trabajo analiza la desigual conformación de las relaciones maritales en la micro-escala temporal de la familia transnacional y en la meso-escala de del régimen laboral de los migrantes en Singapur. Nos centramos así en cómo las posibilidades de las tecnologías de la comunicación permiten crear ritmos y administrar rupturas para “hacer familia” a distancia. Estas tecnologías son cruciales en una (re)construcción del tiempo doméstico en el hogar transnacional. La forma de reorganizar las micro-temporalidades de la vida familiar transnacional funciona en tensión con el modo como la pareja negocia las condiciones liminales impuestas por los permisos de trabajo y el sistema de pases en Singapur. Argumentamos que la temporalidad y la precariedad, que disuaden la imaginación de un futuro estable, se negocian permanentemente en la ‘intimidad estratégica’ de la vida de la familia transnacional. Inhibiendo sus emociones más intensas y restando importancia a las rupturas en las relaciones, la familia transnacional logra concentrarse en sus aspiraciones futuras de cumplir sus proyectos migratorios. Dado que las líneas temporales de la migración se extienden indefinidamente y la separación de la familia se prolonga, la familia transnacional se esfuerza en soportar estas estrategias de (re)construcción temporal.