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The defence of Passiflora caerulea by ants reduces the number of eggs and larvae of Agraulis vanillae, but not the damage by herbivory.

2018; Volume: 028; Issue: 01 Linguagem: Espanhol

1667-782X

Gastón Simonetti, Mariano Devoto,

Plant and soil sciences

En las comunidades ecologicas, las especies pueden participar de forma simultanea en interacciones interespecificas de distinto tipo (e.g., depredacion, polinizacion y dispersion), lo que implica que la ocurrencia de una interaccion pueda afectar el resultado de otra. Una oportunidad para explorar el efecto de una interaccion ecologica sobre otra la brinda el sistema formado por la planta Passiflora caerulea , las hormigas que visitan sus nectarios extraflorales y las larvas de la mariposa Espejito ( Agraulis vanillae ), que se alimentan de la planta. El objetivo de este trabajo fue estudiar el efecto que tiene el mutualismo entre las hormigas y la planta sobre el antagonismo entre las larvas de mariposa y la planta. Se puso a prueba la hipotesis de que las hormigas protegen a la planta del ataque de las larvas “a cambio” del nectar que reciben. Se realizo un experimento de exclusion de hormigas para explorar si su presencia incide sobre la presencia de huevos y larvas, y el dano que estas producen. Este ensayo se llevo a cabo en el Parque Natural Municipal Ribera Norte (PNMRN), ubicado en el partido de San Isidro, provincia de Buenos Aires, entre septiembre 2011 y marzo 2012. Se registraron cinco morfotipos distintos de hormigas sobre P. caerulea . En concordancia con lo que se esperaba, hubo un efecto negativo de las hormigas sobre el numero de huevos y larvas de A. vanillae . Sin embargo, la presencia de hormigas no afecto el nivel de dano por herbivoria observado. Es decir, el mutualismo de proteccion tuvo un efecto negativo sobre el herbivoro atacado, pero no parecio tener el efecto positivo esperado sobre la planta defendida. Esto refleja la complejidad de las interacciones tripartitas en los sistemas planta-herbivoro-hormiga y los multiples factores que pueden influir como las especies involucradas resultan afectadas. Desde el punto de vista de la conservacion de la biodiversidad y sus funciones en un ambiente amenazado, resulta valioso haber registrado la ocurrencia de estas interacciones en una pequena reserva ecologica urbana como es el PNMRN.