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Transporte de mercurio (Hg) en la zona no saturada de un área industrial. Caso de estudio: Bahía Blanca (Provincia de Buenos Aires, Argentina)

2019; National University of Central Buenos Aires; Volume: 7; Issue: 1 Linguagem: Espanhol

2347-0941

Leonardo Scherger, Daniela Lafont, Gabriela Demattía, Claudio Lexow,

Soil Science and Environmental Management

La zona no saturada (ZNS) es el principal elemento de proteccion natural contra la degradacion del agua subterraneadebido a los procesos fisicos, quimicos y biologicos que ocurren en ella y afectan el transporte de sustancias potencialmente contaminantes. El acuifero libre de la zona industrial costera de Bahia Blanca, presenta un nivel freatico somero, un muy bajo gradiente hidraulico y esta constituido por sedimentos de baja permeabilidad primaria. En este sistema predominan los movimientos de agua verticales sobre el flujo subterraneo lateral, generando un mayor tiempo de contacto agua-sedimento. En los ultimos anos debido a la accion antropica, los niveles normales de mercurio (Hg) en el suelo del sector industrial, se han visto incrementados. El objetivo del presente trabajo consiste en estudiar el transporte de este metal en la ZNS, a fin de corroborar la importancia de la misma como barrera natural contra las sustancias potencialmente contaminantes. La aplicacion del software HYDRUS (2D/3D) permitio la simulacion de la hidrodinamica de la ZNS, lograndose reconocer los procesos hidrogeologicos predominantes (serie 2005-2007). Ademas, mediante esta herramienta se procedio a la simulacion de transporte de Hg como un unico soluto de caracter reactivo, considerando a la adsorcion como el principal proceso sumidero. Los resultados permitieron establecer que esta sustancia queda fuertemente retenida en los niveles superficiales del suelo, entre los 14 y 18 cm de profundidad. Se determino que, bajo gradientes hidraulicos naturales y condiciones de pH elevados, la movilidad del Hg en la ZNS es minima. Las concentraciones medidas en los suelos del area industrial a fines del ano 2004, no representarian en la actualidad un peligroconcreto de contaminacion para el acuifero freatico. Se recomienda, para futuros trabajos, profundizar el estudio de la influencia de la especiacion quimica en el transporte del Hg, bajo las condiciones fisico-quimicas del area industrial. ABSTRACT The unsaturated zone (UZ) is the main element of natural protection against groundwater degradation. Physical, chemical and biological processes that occur in the UZ affect substances transport. The phreatic aquifer of the Bahia Blanca coastal industrial zone has a shallow water table and a very low hydraulic gradient. It is composed of low primary permeability sediments. In this system, vertical water movements predominate over the lateral groundwater flow, generating a longer water-sediment contact time. In last year’s,mercury (Hg) level in the studied industrial soil has increased because of anthropogenic action.The aim of this work is to study the Hg transport in the UZ, to corroborate its importance as a natural barrier against potentially polluting substances. HYDRUS (2D/3D) software application allowed the UZ hydrodynamics simulation. In addition, this mathematical tool was used to simulate the Hg transport, as a single solute of reactive nature. The main sink process considered was adsorption. The results allowed establishing that Hg is strongly retained in superficial levels of soil (14 and 18 cm deep). Under natural hydraulic gradients and alkaline pH conditions, the mobility of Hg in the UZ is minimal. The measured concentrations in the industrial area soils (at 2004’s end) would not represent a concrete contamination hazardfor the aquifer. It is recommended, to deepen the study of the chemical speciation influence in Hg transport, under the physico-chemical conditions of the industrial area.