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Relationship of current management practices to movements of Piping Plover broods in an Atlantic Coast population

2020; Association of Field Ornithologists; Volume: 91; Issue: 2 Linguagem: Inglês

10.1111/jofo.12333

1557-9263

Chelsea E. Weithman, James D. Fraser, Sarah M. Karpanty, Daniel H. Catlin,

Animal Behavior and Reproduction

Mobility of precocial chicks facilitates self-feeding and escape from predators, but also allows chicks to move into potentially dangerous areas. At Cape Hatteras National Seashore and Pea Island National Wildlife Refuge, North Carolina, precocial Piping Plovers (Charadrius melodus) are managed with vehicle and pedestrian exclusion buffers to reduce potential anthropogenic disturbance and mortality. From 2015 to 2018, we monitored 23 broods from hatching until fledging age (25 days), and recorded brood locations, chick behavior, and potentially disruptive predators, people, or vehicles. We estimated straight-line hourly movement rates relative to brood habitat selection, behavior, and potential disturbance stimuli, daily movement distances, and 95% minimum convex polygon home range areas of broods through the pre-fledging period. Daily brood movements , range = 0–327.3 m/d) varied by age and year. Hourly movements also varied , range = 0.04–1450.9 m/h), but were not well described by the factors we tested. Daily and hourly movements were generally shorter than current management buffer sizes, broods were always observed within protective buffers, and were rarely disturbed by human activity or possible predators. Home range sizes of broods ( increased as broods aged. Our results show that movements by plover broods can be variable and relatively unpredictable across temporal and spatial scales, but the low rate of brood disturbance suggests effective management of anthropogenic disturbance. We recommend that under current conditions, regular monitoring by managers should continue to ensure that the size and location of implemented buffers track actual brood use without exposing broods to risks from human beach users. Relación de las prácticas de gestión actuales con los movimientos de crías del chorlitejo silbador en una población de la Costa Atlántica La movilidad de los pollitos precociales facilita la auto-alimentación y el escape de los depredadores, pero también permite que los pollitos se muevan a áreas potencialmente peligrosas. En la Costa Nacional de Cabo Hatteras y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pea Island, de Carolina del Norte, los chorlitos silbadores precociales (Charadrius melodus) se manejan con amortiguadores de exclusión de vehículos y peatones para reducir la posible perturbación antropogénica y la mortalidad. De 2015 a 2018, monitoreamos 23 crías desde la eclosión hasta la edad de incubación (25 días), y registramos ubicaciones de cría, comportamiento de polluelos y depredadores, personas o vehículos potencialmente perjudiciales. Estimamos las tasas de movimiento por hora en línea recta en relación con la selección del hábitat de cría, el comportamiento y los estímulos de perturbación potencial, las distancias diarias de movimiento y las áreas de cría de polígono convexo mínimo del 95% de las áreas de cría durante el período anterior al emplumamiento. Los movimientos diarios de cría ( = 61.0 m/d, rango = 0–327.3 m/d) variaron según la edad y el año. Los movimientos por hora también variaron ( = 127.1 m/h, rango = 0.04–1450.9 m/h), pero no fueron bien descritos por los factores que probamos. Los movimientos diarios y por hora eran generalmente más cortos que los tamaños actuales del buffer de gestión, las crías siempre se observaban dentro de la zona de amortiguamiento y rara vez se veían perturbadas por la actividad humana o los posibles depredadores. El tamaño de las crías en el hogar ( = 4.41 ha, rango = 0.04–14.27 ha) aumentó a medida que las crías envejecieron. Nuestros resultados muestran que los movimientos de las crías de chorlitos pueden ser variables y relativamente impredecibles en escalas temporales y espaciales, pero la baja tasa de perturbación de la cría sugiere un manejo efectivo de la perturbación antropogénica. Recomendamos que, en las condiciones actuales, el monitoreo regular por parte de los gerentes continúe para garantizar que el tamaño y la ubicación de las zonas de amortiguamiento rastreen el uso real de las crías sin exponerlas a los riesgos de los usuarios humanos de playas. Please note: The publisher is not responsible for the content or functionality of any supporting information supplied by the authors. Any queries (other than missing content) should be directed to the corresponding author for the article.