Portal de Periódicos da CAPES

Vlekken van een luipaard Over mannen in Afrika. Aernout Zevenbergen Uitgevrij Mets & Schilt, Amsterdam, 2007

2008; Brill; Volume: 21; Issue: 1 Linguagem: Holandês

10.1163/2031356x-02101018

2031-356X

Petra Debusscher,

Hoe ziet het !even van een man in Afrika eruit?Wat betekent mannelijkheid op het Afrikaanse continent?Aernout Zevenbergen gaat in 'Vlekken van een Luipaard' op zoek naar het antwoord.De schrijver hanteert in zijn relaas een stroom van verhalen over vaderschap, liefde, religie, alcoholmisbruik, de dood, tradities, (homo)seksualiteit, masturbatie, verwesterlijking, geweld, ... Dit is slechts een greep uit de onderwerpen die aan bod komen.De auteur speurt gretig naar de intiemste zielenroerselen van mannen en vrouwen.Aan de hand van tientallen -korte oflangere -individuele verhalen uit alle uithoeken van het Afrikaanse continent schetst Zevenbergen wat het betekent om man te zijn in de eenentwintigste eeuw.De algemene teneur van het boek is duidelijk: het is een verwarrende tijd voor Afrikaanse mannen.De oude samenleving brokkelt af, en niemand heeft een idee van water eigenlijk in de plaats komt.De zingeving is zoek.Wat is de hoofdbestemming van het individu?Ook deze vraag wil de auteur graag beantwoord zien.In heel wat Afrikaanse landen komt Zevenbergen tot eenzelfde vaststelling: het individu betekent niets, de groep is alles.De groep helpt je overleven, dus help jij de groep overleven.In die optiek is het gezin -als hoeksteen van de samenleving -een westers concept.De structuur van de Afrikaanse samenleving is van oudsher gebaseerd op familiebanden.Op die manier was er altijd weinig ruimte voor een 'westerse ontplooiing van het individu'.Die situatie verandert nu, en mondt uit in individualisme, materialisme en consumentisme.De fragiele Afrikaanse samenlevingen worstelen met de uitwassen van die snelle transformatie, want de eigen cultuur en tradities verdampen.De fundamenten van de samenleving verdwijnen, familiebanden en dorpsstructuren eroderen.Aids, werkloosheid en misdaad hollen de traditionele samenleving verder uit.De traditionele rol van de man als belangrijke schakel in de familie staat onder druk.