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Napoléon ou la Destinée by Jean-Marie Rouart

2013; American Association of Teachers of French; Volume: 86; Issue: 5 Linguagem: Francês

10.1353/tfr.2013.0257

2329-7131

Davida Brautman,

French Historical and Cultural Studies

arrondissement, deux pôles communautaires de cette vague migratoire vers Paris. Elle authentifie son travail d’historienne en ajoutant en annexe des actes de mariage, qui rendent compte de la démographie des Bretons à Paris et de leur insertion sociale. Troisièmement, Moch montre comment cette présence bretonne s’est manifestée sous la IIIe République à travers l’analyse des stéréotypes véhiculés par les Parisiens ou par les institutions religieuses qui étaient au service de cette communauté migrante. En prenant comme point de départ La formation de la population parisienne de Louis Chevalier, Moch démantèle les images négatives des Bretons en tant que “parias” de la société parisienne, sobriquet attribué en 1898 par le Père Rivalin. L’auteure effectue ainsi un travail d’analyse culturelle de cette période afin de déceler les images souvent contradictoires des Bretons, prenant pour exemple Bécassine, le personnage de bande dessinée, ainsi que d’autres figures littéraires. En utilisant des témoignages inédits, Moch fait une grande place à l’étude des mentalités et des circonstances qui ont amené les Bretons à émigrer à Paris. Elle ouvre, grâce à une approche pluridisciplinaire, une brèche théorique au sein de l’historiographie, mettant en exergue ce qui caractérise la migration bretonne vers la capitale, à travers cinq chapitres qui foisonnent de cas particuliers, complétés par de nombreuses références sociologiques. L’auteure parcourt l’histoire de la migration bretonne sous la IIIe République. Son étude rétablit le lien manquant entre les études des migrations nationales et celles d’ordre transnationales. Huston-Tillotson University (TX) Anne Cirella-Urrutia ROUART, JEAN-MARIE. Napoléon ou la Destinée. Paris: Gallimard, 2012. ISBN 978-2-07013694 -0. Pp. 348. 21,90 a. Rouart, member of the Académie française, author of La guerre amoureuse (2011) and two dozen other works, winner of the Interallié and the Renaudot, has given us yet another title. This “Napoléon” is not the typical récit of guts, glory, and grandeur. Rouart explores the haunted, doubting, even suicidal side of the larger-than-life character, who, when faced with extreme odds, pushed on, and let hope be the focal point of the destiny he knew to be his: “C’est la détestation de la médiocrité, l’attrait pour ce qui élève: l’amour de la grandeur” (14). The author begins his biography in Corsica, where Napoléon learns tenacity, and the ardent desire never to be humiliated. From questioning his possibly obscure paternal heritage, allowing his romantic tendencies to run free, to his inheriting his mother’s ambition, to his interest in the Enlightenment, Napoléon is shaped and formed by the Sturm und Drang of his times: “Les hommes de génie sont des météores destinés à brûler pour éclairer leur siècle” (33). Throughout the Convention and the Directory, he narrowly escapes death. His love of the unfaithful Joséphine makes him despair, as she is one of his tragic flaws. He also loses the first of several close comrades-in-arms, Muiron. Destiny advises him to befriend Talleyrand; destiny sends him to Egypt. He dreams of conquering all the lands that Alexander has conquered before him. Reconciliation and tolerance will become two of the themes of the First Consul. Brilliant maneuvers will do the rest: bringing Austria to its knees; bringing Catholicism back to France. Destiny supports him, but takes one of his best and most appreciated supporters: Desaix. The people idolize Napoléon and call Reviews 1051 him their savior. In trying to hold together the fragile equilibrium of the Republic, he makes enemies—those who wish the return of the Bourbons. At thirty-five, by placing the crown of Emperor on his own head, Napoléon completes a journey filled with exile, treason, betrayal, assassination attempts, conjugal infidelity, the loss of those closest and dearest, jealousy and rivalry. He is also aware that at that very moment, everyone around him has become his enemy, plotting his downfall: “Il croit à la fraternité des grandes destinées, à leur union sacrée...