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Le Rapt by Anouar Benmalek

2010; American Association of Teachers of French; Volume: 84; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1353/tfr.2010.0109

2329-7131

Alek Baylee Toumi,

African Studies and Geopolitics

BENMALEK, ANOUAR. Le Rapt. Paris: Fayard, 2009. ISBN 978-2-213-64449-3. Pp. 515. 23 a. Après O Maria (FR 82.1), sur le nettoyage ethnique des Morisques dans l’Espagne du seizième siècle, Anouar Benmalek récidive avec un nouvel ouvrage sur le thème de l’amour et de la violence. Composé de trois parties et d’un épilogue, Le Rapt commence au début des années 2000 en Algérie, lorsque le président Bouteflika décida d’amnistier les assassins islamistes dans sa politique de concorde nationale. Le roman raconte l’histoire d’une jeune fille nommée Chehrazade, une Algéroise de quatorze ans qui mène une vie assez tranquille dans ce meilleur des mondes encore en guerre civile. Elle est entourée d’une famille qui l’adore, ses parents Aziz et Meriem, sa grand-mère Latifa et son second mari Mathieu, dit Ali. Un jour, Chehra ne rentre pas à la maison. Fugue d’adolescente ou kidnapping du GIA (Groupe Islamiste Armé), notoire pour ses mariages de jouissances, viols bénis par des fatwas intégristes? Aziz, qui travaille au parc zoologique d’Alger, reçoit un coup de fil d’un inconnu, lui ordonnant de ne pas prévenir la police. Il lui propose un marché infernal, celui de tuer au hasard un inconnu en échange de la libération de Chehra: “Si ce saligaud appartient au GIA, il ne faut prendre aucun risque. Ces fous se fichent pas mal de la mort, de la leur comme celle de leurs otages” (61). Le ravisseur ne plaisante pas, commence à torturer Chehra, mettant le père devant un choix impossible, devenir criminel pour la sauver ou la laisser se faire violer puis décapiter. Entre deux crimes, faut-il toujours choisir le moins ignoble? Pour l’amour de sa fille, Aziz sacrifiera sa conscience et décidera d’assassiner une crapule, l’indicateur de la cité-dortoir où il habite. Car entre la vie d’une jeune innocente et celle d’un vieux mouchard, de surcroit pédophile, il optera malgré lui pour le moindre mal. Hélas pour lui, le kidnappeur a prévu plusieurs actes criminels, où toute la famille sera forcée de se mouiller. Mais pourquoi donc et pourquoi moi, se demandait Aziz, lui qui n’avait fait de mal à personne, sans bien ni fortune? Si l’amour est un tyran qui n’épargne personne, la vendetta méditerranéenne demeure un plat qui se mange très froid. La réponse se trouverait dans le passé louche de Mathieu pendant la guerre d’Algérie quand, jeune appelé, il était apprenti tortionnaire. Suite à une guerre intestine entre le FLN et son rival, le MNA de Messali Hadj, un village de “traîtres” fut massacré par le FLN à Melouza. Un jeune homme y perdit sa femme et sa petite fille, toutes deux innocentes. La goutte de violence de trop poussa Mathieu à libérer un prisonnier nommé Zahi et à s’enfuir avec lui. Cinquante ans après, un des rescapés de Melouza a retrouvé la famille des tueurs et est revenu se faire justice lui-même. Les enfants sont-ils coupables des crimes de leurs parents? Faut-il blanchir l’Histoire et oublier? Zahi n’est pas du tout d’accord: Non, le passé ne se transforme en passé que si on l’y aide. Avec bienveillance, avec tendresse, avec le respect dû à ceux qui ont souffert. En ce qui me concerne, le passé est un os gigantesque en travers de la gorge. En Algérie, vous lui avez craché dessus, vous continuez à lui cracher dessus et vous persistez à lui cracher dessus. (414) Après l’indépendance, l’histoire officielle ne parle que de héros, notamment à travers le slogan magique: “un seul héros, le peuple”. Souvent comparé à Faulkner ou encore à Dostoïevski, Benmalek nous entraîne à travers maintes histoires cachées, celles des bavures et autres génocides emmurés dans les oubliettes Reviews 409 de l’histoire. Avec beaucoup d’imagination, d’humour et de suspense, ce superbe Crimes et Châtiment de plus de 500 pages accroche rapidement...