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Les prépondérants par Hédi Kaddour

2016; American Association of Teachers of French; Volume: 90; Issue: 2 Linguagem: Francês

10.1353/tfr.2016.0038

2329-7131

Edward Ousselin,

Multiculturalism, Politics, Migration, Gender

Kaddour, Hédi. Les prépondérants. Paris: Gallimard, 2015. ISBN 978-2-07-0149919 . Pp. 463. 21 a. Après l’espionnage, qui avait structuré la trame narrative de Waltenberg (FR 80.5), c’est le colonialisme qui est au centre du nouveau roman historique de Kaddour. En 1922, à Nahbès, ville (fictive) du Maghreb, se croisent, s’affrontent et parfois s’aiment non pas uniquement colonisateurs français et colonisés maghrébins, mais également cinéastes et acteurs américains, venus tourner Le guerrier des sables, un film qui rappelle évidemment The Sheik (1921) avec Rudolf Valentino. Les ‘prépondérants’ français se voient ainsi concurrencés, dans ce qu’ils considéraient comme leur propre domaine colonial, par les représentants d’un pays qui incarne une modernité plus avancée, et dont l’arrivée ne passe pas inaperçue, ne serait-ce que sur le plan matériel: “[L]es Américains avaient installé leur capharnaüm de camions, tentes, roulottes, déflecteurs, échafaudages et sièges en toile” (40). Au niveau social, les nouveaux arrivants n’hésitent pas à franchir les barrières établies par l’ordre colonial, en organisant des soirées où se mélange “un salmigondis, disait-on, d’Arabes, de Juifs, d’Italiens même, qui venaient se mêler aux Français et aux Américains” (28). La présence subite et à bien des égards dérangeante d’une équipe de tournage provenant d’outre-Atlantique rend ainsi plus complexe ce qui aurait pu n’être qu’un affrontement manichéen, voire caricatural, entre colonisateurs et colonisés. Par ailleurs, les portraits détaillés de plusieurs personnages rappellent qu’à l’intérieur de chaque ‘camp’ existaient des clivages socioculturels, des rivalités autour de la terre, du pouvoir ou du statut social. Divisé en trois parties—“Le choc”,“Le grand voyage”et“Un an après”— Les prépondérants déplace également certains personnages représentatifs, envoyant Raouf, Ganthier et Kathryn en France, puis en visite en Allemagne, en particulier “dans la Rhénanie occupée par les troupes françaises depuis la victoire” (269). Fils d’un notable local, Raouf a reçu une éducation française. Son amitié avec Ganthier, le colon‘éclairé’qui croit en la mission civilisatrice de la France,est mâtiné d’antagonismes politiques,intellectuels et même amoureux.La liaison entre Raouf et l’actrice américaine Kathryn, qui reste à la fois discrète et évidente aux yeux des autres personnages, se développe et se termine au rythme du tournage cinématographique et des voyages en dehors du Maghreb. Dans la deuxième partie, le décentrement du récit permet de changer d’optique, fournissant à Raouf, le colonisé, des occasions de commenter la situation de l’Alsace, libérée des troupes allemandes, et celle de la Rhénanie, occupée par des troupes françaises. On peut reprocher à Kaddour la tendance à trop remplir ce roman foisonnant. Les considérations sur la carrière brisée du comique américain Roscoe ‘Fatty’ Arbuckle sont-elles vraiment à leur place ici? Mais il ne s’agit là que d’une imperfection mineure dans le cadre d’un récit magnifiquement construit et d’une grande profondeur, avec un style d’écriture à la fois clair et élégant, d’éclatantes qualités qui font des Prépondérants un des meilleurs romans de l’année 2015. Western Washington University Edward Ousselin 220 FRENCH REVIEW 90.2 ...