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Time for Baudelaire (Poetry, Theory, History). Yale French Studies 125/126 ed. by E.S. Burt et al

2016; American Association of Teachers of French; Volume: 89; Issue: 3 Linguagem: Francês

10.1353/tfr.2016.0342

2329-7131

Aimeé Boutin,

French Literature and Poetry

Reviews 211 modernité esthétique tout en y contribuant.Réaction aux dangers qui semblent menacer l’art vers 1850—que ce soient les doctrines égalitaires (supposément) inconciliables avec l’art et son culte de l’excellence ou bien les innovations techniques et démocratiques comme la photographie, qui bouleversent les modes de représentation traditionnels— la modernité esthétique va reposer sur l’idée de l’art pour l’art et pour les artistes: la poésie ne renvoie qu’à elle-même, elle appartient au poète et celui-ci a tous les droits. C’est d’ailleurs pourquoi le (grand) public déserte la poésie pour la chanson. Sans doute Brix n’est-il pas toujours entièrement convaincant, sans doute n’évite-t-il pas certains lieux communs (et inexacts), sans doute élude-t-il certaines questions qu’il aurait pu ne pas éluder. Dire, par exemple, que “la modernité donne aujourd’hui sa pleine mesure dans le roman identifié à un récit de vie mettant en scène le Moi de l’auteur”(144), c’est négliger Houellebecq et Michon, Echenoz et Volodine, Deville et Montalbetti; et relier le vers libre à une modernité française anti-démocratique n’en éclaire pas le côté éminemment démocratique, puisque ce vers peut être fait par le “premier venu” (on me dira que c’est la “dialectique”), ni la fortune qu’il a connue dans d’autres traditions. Cependant, l’ouvrage de Brix a le grand mérite de nous faire penser à la nature même de la poésie et à celle de la modernité esthétique. Recommandé! University of Pennsylvania Gerald Prince Burt, E.S., Elissa Marder, and Kevin Newmark, eds. Time for Baudelaire (Poetry, Theory, History). Yale French Studies 125/126. New Haven: Yale UP, 2014. ISBN 978-0-300-19422-7. Pp. 221. $30. This issue coincides with the flurry of publications ensuing from the inclusion of Le spleen de Paris for the first time in the Agrégation de Lettres modernes, in 2015. Time for Baudelaire, however, engages both the verse and prose poems to reflect theoretical questions raised in a distinctly American academic context in the wake of Benjamin, Derrida, and de Man, on issues of historicity, temporality, and poetry. The essayists invite us to ponder, slowly, the relation between time and poetry.After an unpublished seminar by Derrida and Jacques Rancière’s reexamination of the“heroism of modern life,”Ross Chambers follows the spectral motif of “Les sept vieillards”to elucidate how the past returns to bear witness in the present. Elissa Marder’s reflections on law and time lead her to argue that “Le mauvais vitrier” exemplifies a theory of drive and a temporality of jouissance (the poem’s final word) which relies on deferral, release, and transmission of repressed energy. Jonathan Culler argues that apostrophe is central to Baudelaire in part because it creates a poetic event; through hyperbole, Baudelaire mocks the vatic stance but does not question the rhetorical structure of the apostrophe in which the poet speaks and expects a response.Rancière and Culler stress (dis)continuities among pre-modern, romantic, and modern in Baudelaire, whereas Chambers, Sanyal, and others draw temporal parallels between Baudelaire’s times and the aftermath of World War II, the Holocaust, and the post-9/11 era. Another common thread through these essays is poetry as event. Debarati Sanyal for instance offers a stimulating analysis of how“the rhetoric of terror”(104) in“Le cygne,”“À une passante,” and “Les sept vieillards” betrays the “precarious status of event as anticipation, aftermath , repetition,and residue”(107).Three contributions confront boundaries between human/animal, normal/monstrous, and science/faith. Julien Weber highlights the expression “jeter sa langue aux chiens” from “Les bons chiens” as a phrase about renunciation and re-collection. Anne Emmanuelle Berger’s playful essay casts dogs— always forlorn, urban, and stray—as figures of modern prose poetry as distinct from cats, better suited to lyrical idealism.Anne Linton’s reading of “Mademoiselle Bistouri” and the science of monsters persuasively nuances Baudelaire’s faith in science and attitude toward alterity. Focusing on“Les yeux des pauvres...