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La petite fêlée aux allumettes by Nadine Monfils

2013; American Association of Teachers of French; Volume: 86; Issue: 6 Linguagem: Francês

10.1353/tfr.2013.0170

2329-7131

Nathalie G. Cornelius,

Social Sciences and Governance

Virginie Lou-Nony décline une langue qui appuie tout autant sur le drame psychologique que sur l’économie. Ainsi, la “durée indéterminée” désigne la nature d’un contrat tant espéré que la force qu’impose au corps entravé par la maladie ou l’accident l’idée de sa probable disparition. La “migration intérieure” montre avec autant d’intensité la violence imposée aux chômeurs à qui il est demandé d’aller chercher du travail ailleurs que là où ils sont nés que le “tourbillon lent” (122) et souterrain dans lequel elle se trouve entraînée avec Gabriel, et finira par l’expulser violemment, jusqu’au cœur d’une décharge qui forme le contre-point du titre donné à ce roman. “Le destin s’habille en banal” (166), se dit-elle, mais il est déjà trop tard. Au moment de trouver en son mari un interlocuteur improbable, il ne lui reste plus qu’à se mettre à la recherche, dans ses souvenirs, de l’ensemble des faits qui forment ce récit et qui pour elle, expliquent les circonstances qui l’ont menée plus loin que ce “là-bas” adossée à la Belgique. Raconté du point de vue d’Eva, dans un style qui d’abord fait penser à celui de François Bon avant de trouver son propre ton, Décharges est tout à la fois intérieur et politique, intime et ancré dans l’actualité. Les formes les plus concrètes du monde y figurent, ainsi que, derrière la description des méfaits de l’économie mondialisée, et ceux d’une gestion destructrice des ressources humaines, une façon de brosser des passions humaines que la raison ignore, quelles que soient les intentions de les mettre au pas. Metropolitan State University of Denver (CO) Jean-François Duclos MONFILS, NADINE. La petite fêlée aux allumettes. Paris: Belfond, 2012. ISBN 978-2-71445200 -9. Pp. 260. 19 a. Monfils is a prolific Belgian writer who has dabbled in many genres. Her most recent police novel reintroduces the reader to the surrealistic city of Pandora, populated by eccentrics trying to catch a serial killer. In this city, apparently inspired by Magritte’s painting La boîte à Pandore, a fairy-tale killer is rewriting idyllic storybook endings, replacing them with violent ones of his creation. Pandora exists as if sealed in its mythic box, which virtually no one leaves and in which everyday life is a curious mixture of modern vice and fairy-tale fantasy. Many characters are dispossessed of their biological origins, victims of abandonment or mistreatment by their parents. The latent violence that remains within each one of them manifests itself as an obsessive drive toward inebriation through drugs, alcohol, and sex. When Nake, a prostitute and drug addict, inadvertently kills a man, she returns home to find her dead grandmother clutching a box of matches, and witnesses the arrival of a strange newcomer, the mysterious Stan Bogart. Attracted to and intrigued by Bogart and his peculiar photographic interests, but otherwise without friends or close relations, Nake decides to delve into her family origins to find the identity of the father who abandoned her. Nake is also surprised and horrified to find that in striking the matches she becomes a witness to gruesome scenes of fairy tales gone wrong. As the murders accumulate, antisocial chauvinist inspector Cooper (whose home harbors his disturbing secret collection) works with his effeminate deputy Jean-Michel Derval, (alias prostitute Betty Boop by night), to solve the crimes. Also on the case is mémé Cornemuse, brought back from Monfils’s previous novel. The elderly but spirited nymphomaniac is a parody of Amélie pushed to the extreme. She swears like a sailor, drinks heavily, “s’habillait en bimbo des années Bardot, version Lady Gaga” (66), and propositions anyone who 1292 FRENCH REVIEW 86.6 is up for her sexual favors, and sometimes is not. An ardent defender of Belgian actress Annie Cordy, answering only to herself and the voice of Jean-Claude Van Damme, Cornemuse justifies her acts as providing a service to deserving others, and has no qualms about offing...