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Visual perception in the newborn infant : issues and debates

2002; Volume: 34; Issue: 1 Linguagem: Francês

10.3406/intel.2002.1073

2273-9262

Alan Slater,

Multisensory perception and integration

La perception visuelle chez le nouveau-né : enjeux et débats. Le nouveau-né arrive au monde visuellement naïf, mais possède un certain nombre de moyens lui permettant de donner sens au monde. Cet article est centré sur deux thématiques reliées, et actuellement objet de débat : la perception précoce des visages et la mesure dans laquelle la vision du nouveau-né est sous-corticale. Concernant la perception des visages, l’article suggère que le nouveau-né arrive au monde avec une représentation des visages humains qui est bien plus détaillée que simplement trois points à l’emplacement des yeux et de la bouche. Ce point de vue est étayé par des données montrant que les nouveau-nés poursuivent visuellement des patterns ressemblant à des visages peu après la naissance, qu’ils préfèrent des visages attractifs, qu’ils imitent des gestes faciaux comme l’ouverture de la bouche et la protrusion de la langue, et ils apprennent à reconnaître des visages particuliers dans les heures qui suivent la naissance. L’article défend l’idée qu’une représentation des visages humains est fournie par l ‘ évolution et peut-être aussi par des apprentissages prénataux et constitue une sorte de prototype à partir duquel les apprentissages futurs vont s’effectuer. Pendant très longtemps, on a affirmé que la perception visuelle était souscorticale à la naissance. Cependant il est maintenant clair que «à la naissance le traitement visuel commence par une revanche » (Karmiloff-Smith, 1996 p. 3). Le nouveau-né apprend rapidement à propos des stimuli et des événements visuels et cet apprentissage est à la fois flexible et influencé par des contraintes inhérentes au système (et non acquises). Ces résultats constituent une démonstration claire du fait que l’activité du cortex visuel est impliquée dans le traitement de l’information visuelle.