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Evolution or Revolution? — A New Era in Billet Casting

1999; Taylor & Francis; Volume: 38; Issue: 5 Linguagem: Francês

10.1179/cmq.1999.38.5.347

1879-1395

I. V. Samarasekera, J. K. Brimacombe,

Metallurgy and Material Forming

The billet industry was born in the mid-1960s as a series of scrap recycling plants, at a time when environmental awareness was not even in vogue. Out of the determination and vision of the individuals who forged this industry, a new philosophy of steelmaking emerged. A philosophy based on low man-hours per tonne, and profit sharing gave birth to the highly profitable minimill concept that has now gripped steel production in the flat-rolled area. The billet industry has evolved from being primary suppliers of reinforcing bar to being competitive in high quality products while retaining the original production philosophy. A quiet revolution is now underway in this industry with casting speeds approaching those of thin slab continuous casting. Mould powder lubrication and other practices common to slab casting, such as controlled feeding of liquid steel from tundish to mould in place of metering nozzles are becoming common place. This paper delineates some of the challenges facing the industry which is in the throes of a revolution. Professor Alexander McLean's early work on the importance of controlling fluid flow in the tundish and its impact on turbulence in the mould is emerging as being critical to the challenge of producing high quality billets at high casting speeds. © 2000 Published by Elsevier Science Ltd on behalf of the Canadian Institute of Mining and Metallurgy. All rights reserved. Résumé L'industrie de la billette est née au milieu des années 1960s sous la forme d'un ensemble d'usines de recyclage deferraille, à une époque où la conscience environnementale n'était même pas à la mode. À partir de la determination et de la vision des individus qui ont forgé cette industrie, une nouvelle philosophie de fabrication de l'acier a émergé. Une philo sophie basée sur peu d'heures de maind'oevre par tonne et sur le partage des profits a donne naissance au concept de moulin miniature extrêmement profitable, qui s'est maintenant saisi de la production de l'acier dans le domaine des barres plates. L'industrie de la billette a évilué de fournisseurs primaires de barres de renforcement à compétiteurs dans le domaine des produits de haute qualité tout en retenant la philosophie originale de production. Une révolution tranquille est maintenant en cours dans cette industrie, avec des vittesse de coulée appochant celles de la coulee continue de brame mince. La lubrification du moule avec de la poudre ainsi que d'autres pratiques courantes lors de la coulée de brame, telles que le chargement contrôlé de l'acier liquide du panier de coulee au moule, au lieu de buses de dosage, deviennent communes. Ce document souligne certains defis auxquels l'industrie, dans l'angoisse d'une revolution, doit faire face. Le travail antecedent du professeur Alexander McLean, sur l'importance de controler l'écoulement de fluide dans le panier de coulee et son impact sur la turbulence dans le moule, émerge comme étant critique au defi de production de billetes de haute qualite a grandes vitesses de coulée. © 2000 Published by Elsevier Science Ltd on behalf of the Canadian Institute of Mining and Metallurgy. All rights reserved.